Mientras que el término "refracción" describe la flexión de la luz a medida que pasa de un medio a otro, esta flexión es causada por el cambio de velocidad.

He aquí por qué:

* La luz viaja a su velocidad más rápida en un vacío.

* Cuando la luz ingresa a un medio más denso (como agua o vidrio), interactúa con los átomos en ese medio, disminuyendo hacia abajo.

* Este cambio en la velocidad hace que la luz se dobla, o se refracte.

Entonces, mientras que el término "refracción" se refiere a la flexión de la luz, la causa subyacente de esta flexión es el cambio de velocidad.