La razón fundamental:
* La luz es una ola: La luz viaja como una onda electromagnética.
* Interacción con la materia: Cuando la luz ingresa a un nuevo medio (como el aire al agua), su onda interactúa con los átomos y las moléculas de ese material.
* Retraso en la propagación: Esta interacción causa un ligero retraso en la propagación de la luz.
Cómo cambia la velocidad:
* más lento en medios más densos: Cuanto más denso es el medio, más luz interactúa con él, y más lento viaja. Es por eso que la luz se ralentiza cuando entra en agua o vidrio, que son más densas que el aire.
* Más rápido en medios menos densos: En medios menos densos, como un vacío, la luz viaja a su velocidad máxima. Esta es la velocidad de la luz en un vacío, que es una constante, denotada por 'C' (aproximadamente 299,792,458 metros por segundo).
* refracción: Este cambio en la velocidad es la razón por la cual la luz se dobla cuando entra en un medio diferente. Esta flexión se llama refracción, y es lo que nos permite ver a través de lentes y prismas.
Puntos clave:
* La frecuencia permanece igual: Mientras que la velocidad de la luz cambia, su frecuencia (el número de ondas que pasan un punto por segundo) permanece constante.
* Cambios en la longitud de onda: Para acomodar el cambio de velocidad, la longitud de onda (la distancia entre dos crestas de una ola) de luz cambia.
* Índice de refracción: La relación entre la velocidad de la luz en el vacío a la velocidad de la luz en un medio dado se llama índice de refracción. Un mayor índice de refracción significa velocidad más lenta.
En resumen:
La luz se ralentiza a medida que ingresa a un medio más denso debido a su interacción con el material. La frecuencia de la luz permanece igual, pero su longitud de onda cambia para acomodar el cambio de velocidad. Este cambio en la velocidad hace que la luz se doble, que se conoce como refracción.
