Por qué parece terminar:
* dispersión: A medida que el haz láser viaja a través del aire, interactúa con moléculas de aire y partículas. Esta interacción hace que la luz se dispersa en diferentes direcciones. La luz dispersa se vuelve menos intensa a medida que se extiende, haciendo que el haz parezca desvanecerse.
* Absorción atmosférica: Las moléculas de aire pueden absorber ciertas longitudes de onda de la luz, reduciendo aún más la intensidad del haz. Este efecto es más pronunciado a distancias más largas.
* Nuestros ojos: Nuestros ojos tienen una capacidad limitada para detectar luz de baja intensidad. Cuando la viga se pone demasiado débil, ya no podemos verlo.
La realidad:
* Difracción: Incluso en el vacío, un haz láser divergirá ligeramente debido a la difracción, un fenómeno donde las ondas de luz se extienden a medida que pasan a través de una abertura (en este caso, la salida del láser). Esta divergencia significa que la energía del rayo se extiende sobre un área más grande, lo que hace que parezca menos intensa. Sin embargo, el haz en sí técnicamente continúa infinitamente.
* No hay fin de verdad: Mientras que la parte visible del haz puede desvanecerse, la luz continúa propagándose hacia afuera, aunque con una intensidad disminuida. En el vacío, sin dispersión o absorción, un haz láser técnicamente podría viajar indefinidamente.
En resumen:
El extremo aparente de un haz láser es una ilusión causada por una combinación de dispersión, absorción y nuestra capacidad limitada para ver luz débil. El haz en sí continúa técnicamente infinitamente, pero su intensidad disminuye a medida que viaja.
