Así es como funciona:

* El sonido es una vibración: Cuando algo vibra (como un tambor o sus cuerdas vocales), hace que las moléculas de aire a su alrededor también vibren.

* Compresión y rarefacción: Estas vibraciones crean áreas de alta presión (compresiones) donde las moléculas están juntas, y áreas de baja presión (rarefacciones) donde las moléculas están más separadas.

* Propagación de onda: Estas compresiones y rarefacciones viajan hacia afuera desde la fuente, formando una onda de sonido. Las moléculas de aire en sí mismas no viajan lejos, pero la perturbación (la compresión y la rarefacción) se mueven por el aire.

Entonces, mientras las moléculas de aire vibran de un lado a otro, no viajan largas distancias. Es la perturbación, la ola de compresiones y rarefacciones, lo que se mueve hacia adelante.