He aquí por qué:

* Índice de refracción (n) es una medida de cuánta luz se ralentiza cuando ingresa a un material en comparación con su velocidad en el vacío.

* Vacú: La luz viaja a su velocidad más rápida en un vacío, aproximadamente 299,792,458 metros por segundo (a menudo redondeado a 3 x 10^8 m/s).

* Materiales: Cuando la luz entra en un material, interactúa con los átomos de ese material, lo que lo ralentiza. Cuanto más denso sea el material, más interacciones y más lento viaja la luz.

Por lo tanto:

* Un material con un índice de refracción más alto significa que la luz se ralentiza más significativamente.

* Un material con un índice de refracción a inferior significa que la luz se ralentiza menos significativamente.

Ejemplo:

* Air: Índice de refracción ~ 1.0003 (casi lo mismo que un vacío)

* agua: Índice de refracción ~ 1.33

* Diamante: Índice de refracción ~ 2.42

La luz viaja más lento en agua que en el aire, e incluso en diamantes más lentos que en agua. Esta diferencia en la velocidad es responsable de fenómenos como la refracción (flexión de la luz) y el brillo de los diamantes.