El empuje es un tipo de fuerza que actúa sobre un objeto en la dirección de su movimiento. En el caso de un cohete, el empuje se genera mediante la expulsión de gases calientes de la tobera del cohete. Esta expulsión crea una diferencia de presión entre el interior y el exterior del cohete, lo que da como resultado una fuerza neta en la dirección de la boquilla.

El empuje es una cantidad vectorial, lo que significa que tiene magnitud y dirección. La magnitud del empuje está determinada por el caudal másico del propulsor y la velocidad de los gases de escape. La dirección del empuje está determinada por la dirección de los gases de escape.

Para lograr el despegue, un cohete debe generar suficiente empuje para superar su peso. La cantidad de empuje requerido depende de la masa del cohete y de la aceleración de la gravedad. Una vez que un cohete ha logrado despegar, puede continuar acelerando aumentando su empuje o reduciendo su masa.

El empuje es una fuerza esencial para los cohetes, ya que es la única fuerza que puede impulsarlos a través del espacio. Sin empuje, los cohetes no podrían alcanzar la órbita ni viajar a otros planetas.