La gravedad de la Tierra que atrae las masas de aire provoca la presión atmosférica. La presión atmosférica es el peso del aire sobre un punto determinado. Cuanto mayor es la presión del aire, más moléculas de aire hay por encima de ese punto. La presión del aire disminuye con la altitud porque hay menos moléculas de aire por encima de un punto determinado en altitudes más altas.