Cuando un cohete despega, el impulso ascendente del cohete coincide con el impulso descendente de los gases de escape. Esto es de acuerdo con la tercera ley del movimiento de Newton, que establece que para cada acción hay una reacción igual y opuesta. En este caso, la acción es el empuje hacia arriba del cohete y la reacción es el impulso hacia abajo de los gases de escape.