1. Mayor intensidad, más electrones: Se creía que una mayor intensidad de luz daría como resultado una mayor cantidad de electrones emitidos desde la superficie. Esto se debe a que una fuente de luz más potente proporcionaría más energía a los electrones, permitiéndoles superar las fuerzas de unión que los mantienen a la superficie.

2. Mayor intensidad, mayor energía cinética: Los científicos también esperaban que los electrones expulsados ​​de la superficie bajo una mayor intensidad de luz exhibieran una mayor energía cinética. El aumento de energía de la luz intensa se transferiría a los electrones, provocando que sean expulsados ​​con mayor velocidad y energía.

3. Energía cinética máxima constante: Se pensaba que la energía cinética máxima de los electrones expulsados ​​permanecería constante independientemente de la intensidad de la luz. Esto significa que si bien el número de electrones emitidos podría aumentar a mayor intensidad, su energía máxima no se vería afectada.

Estas predicciones se basaron en la física clásica y la comprensión de la transferencia de energía en ese momento. Sin embargo, experimentos posteriores, en particular los realizados por Albert Einstein en 1905, revelaron que la relación entre la intensidad de la luz y la emisión de fotoelectrones es más compleja e implica la cuantificación de la energía luminosa, lo que condujo al desarrollo de la mecánica cuántica.