Reflexión Ocurre cuando una onda rebota en una superficie. Por ejemplo, cuando las ondas sonoras rebotan en las paredes de una habitación, esto se denomina reflexión.
Refracción Ocurre cuando una onda cambia de dirección al pasar de un medio a otro. Por ejemplo, cuando las ondas de luz pasan del aire al agua, se refractan (doblan).
Difracción Ocurre cuando una onda se propaga al pasar a través de una abertura o alrededor de un obstáculo. Por ejemplo, cuando las ondas de luz pasan a través de una rendija estrecha, se difractan.