La relación de velocidades de una polea es la relación entre la distancia recorrida por la cuerda y la distancia recorrida por el esfuerzo.

Para una sola polea fija, la relación de velocidades es 1:1, ya que la cuerda se mueve la misma distancia que el esfuerzo.

Para una sola polea móvil, la relación de velocidades es 2:1, ya que la cuerda se mueve el doble de distancia que el esfuerzo.

Para un bloque y aparejo con n poleas móviles, la relación de velocidades es 2^n:1.

Por ejemplo, un bloque y aparejo con 4 poleas móviles tiene una relación de velocidad de 2^4:1, o 16:1.

Esto significa que por cada 1 unidad de esfuerzo, la carga se moverá 16 unidades.