Con el aumento de la preocupación por el medio ambiente en general desde la década de 1960, y la creciente preocupación por el calentamiento global en los últimos 20 años, los gobiernos, las empresas y las personas buscan formas de reducir su impacto ambiental. . Nuestro uso de combustibles fósiles para alimentar nuestros automóviles y crear electricidad crea los gases de efecto invernadero que contribuyen al calentamiento global. El uso de fuentes de energía renovables, incluida el agua, una de las primeras fuentes de energía utilizadas por el hombre, puede ayudar a reducir nuestra producción de estos gases. En su apogeo a principios de la década de 1940, la energía hidroeléctrica proporcionaba casi el 40 por ciento de la electricidad en los Estados Unidos.

Para usar el agua para generar electricidad, primero debe ir a la fuente, generalmente, un río , corrientes oceánicas o una gran masa de agua, como un lago o un embalse artificial. El método de energía hidroeléctrica más común generalmente implica construir una presa a través de un río y crear un lago o depósito detrás de él para que actúe como fuente de energía.


Para comenzar a generar electricidad, la presa abre compuertas para permitir que el agua del depósito llegue a fluyen a través de las compuertas (tubos grandes dentro de la presa) donde gira las palas de las turbinas.


Las turbinas se adhieren a los generadores con ejes largos, que generan electricidad con el movimiento giratorio causado por el agua que corre por las compuertas.


La electricidad en bruto creada por los generadores luego viaja a la compañía de servicios públicos a través de líneas de transmisión.


Aunque existen otros tipos de energía hidroeléctrica, todavía tenemos que desarrollarlos para su uso práctico a gran escala.


La energía de las mareas funciona de la misma manera que una presa, solo las mareas, en lugar de un río o lago, actúan como la fuente de energía.


La generación de energía de las olas funciona utilizando el movimiento del olas para empujar el aire a través de un cilindro, girando una turbina, que luego rns the generator.


Otra fuente experimental, conocida como Ocean Thermal Energy Conversion (OTEC), funciona mediante la presión para convertir el agua caliente de la superficie en vapor. El vapor hace girar una turbina y genera electricidad.