Un cambio físico es un cambio en la forma o apariencia de una sustancia sin un cambio en su composición química. Durante un cambio físico, los átomos de la sustancia permanecen iguales y simplemente se reorganizan o redistribuyen. Por ejemplo, cuando el agua se congela, las moléculas de agua se reorganizan en una estructura cristalina, pero las moléculas de agua individuales permanecen sin cambios.
Por el contrario, un cambio químico es un cambio en la composición química de una sustancia, que da como resultado la formación de una o más sustancias nuevas. Durante un cambio químico, los átomos de la sustancia original se reordenan y se unen de diferentes maneras, formando nuevas moléculas con diferentes propiedades químicas. Por ejemplo, cuando se electroliza el agua, las moléculas de agua se dividen en gases de hidrógeno y oxígeno, que son dos sustancias nuevas con propiedades químicas diferentes a las del agua.
