Nuestros cuerpos están constantemente sometidos a fuerzas mecánicas, desde la fuerza de gravedad hasta la presión de nuestra ropa. Estas fuerzas pueden tener un impacto significativo en nuestra salud e investigaciones recientes han descubierto que también pueden afectar nuestro reloj interno.

El reloj interno, o ritmo circadiano, es un ciclo de 24 horas que regula muchas funciones corporales, incluido el sueño, el metabolismo y la producción de hormonas. Está controlado por un grupo de genes llamados genes reloj, que se expresan en un patrón cíclico.

Las fuerzas mecánicas pueden afectar la expresión de los genes del reloj y, por tanto, la sincronización del ritmo circadiano. Por ejemplo, los estudios han demostrado que la exposición a vibraciones puede provocar un cambio en el ritmo de los genes del reloj en los animales. Incluso cambios de fuerza relativamente menores (por ejemplo, cambios en la gravedad causados ​​por cambios de altitud) pueden tener un efecto sobre el ritmo circadiano.

Los cambios en el ritmo circadiano pueden tener un impacto significativo en nuestra salud. Por ejemplo, el desfase horario, causado por viajar a través de zonas horarias, puede alterar el ciclo de sueño-vigilia y provocar fatiga, insomnio y dificultad para concentrarse. El trabajo por turnos también puede alterar el ritmo circadiano y se ha relacionado con un mayor riesgo de obesidad, diabetes y enfermedades cardíacas.

Los hallazgos de que las fuerzas mecánicas pueden afectar el reloj interno tienen implicaciones importantes para nuestra salud. Sugiere, por ejemplo, que podríamos utilizar fuerzas mecánicas para tratar los trastornos del ritmo circadiano y otras afecciones de salud. Por ejemplo, los estudios han encontrado que el ejercicio puede ayudar a mejorar la calidad del sueño y reducir el riesgo de obesidad y diabetes. Se cree que algunos de los beneficios del ejercicio, como aumentar la circulación y la flexibilidad, pueden ayudar a reducir el estrés mecánico en nuestras células y tejidos, apoyando así el funcionamiento adecuado de los ritmos circadianos. Sin embargo, se necesita más investigación para comprender completamente esta conexión.

La capacidad de las fuerzas mecánicas para influir en el reloj interno es un área de investigación fascinante y relativamente nueva. Proporciona nuevos conocimientos sobre cómo funcionan nuestros cuerpos y cómo podemos utilizar fuerzas mecánicas para mejorar nuestra salud.