Las aves con alas largas y puntiagudas, como los halcones, se dispersan más cuando buscan comida o migran. Sin embargo, la distancia recorrida también depende del tamaño corporal; Los cóndores grandes migran más lejos que los pinzones pequeños o los colibríes.

En un estudio publicado en 2010, Orchan y sus colegas midieron las dimensiones de las alas de más de 300 especies de aves europeas en 53 familias y analizaron una base de datos sobre los movimientos durante el invierno. Registraron si las aves eran no migratorias, migratorias parciales o migratorias, así como hasta dónde migraron las especies en función de las recuperaciones de anillamientos de aves (ver p8-9). Los análisis revelan fuertes asociaciones entre el rendimiento del vuelo y la longitud de las alas y las proporciones de aspecto para las especies de aves migratorias de larga distancia.