El escenario de la sustancia gris se basa en la idea de que la nanotecnología podría avanzar hasta un punto en el que las máquinas moleculares podrían volverse autorreplicantes y que, si escaparan de un entorno controlado, podrían multiplicarse sin control, consumiendo todos los recursos disponibles y potencialmente provocando una catástrofe mundial.
El escenario gris sigue siendo controvertido y altamente especulativo, y muchos expertos sostienen que los riesgos están exagerados. No obstante, ha capturado la imaginación del público y ha aparecido en numerosas obras de ciencia ficción y otros medios populares.
