Un grupo de investigadores que trabaja con datos del detector Borexino del Laboratori Nazionali del Gran Sasso en Italia ha demostrado que es posible medir neutrinos solares con sensibilidad direccional y energética. Dos equipos dentro del grupo han escrito documentos que describen el trabajo del grupo; uno de ellos ha publicado su trabajo en Physical Review D, el otro en Cartas de revisión física .

El detector Borexino se propuso por primera vez en 1986 y su estructura se completó en 2004. En mayo de 2007, comenzó a proporcionar datos a los investigadores. Su propósito ha sido medir flujos de neutrinos en cadenas protón-protón. El detector, que actualmente se está desmantelando, se fabricó con 280 toneladas métricas de centelleador de líquido puro radioeléctrico que estaba protegido por una capa de agua. Las detecciones se realizaron cuando los neutrinos solares dispersaron los electrones en el centelleador; la luz que se emitió fue captada por los sensores que recubren el tanque.

Durante la mayor parte de su existencia, los datos del detector Borexino fueron una fuente excelente de datos de sensibilidad de alta resolución hasta umbrales de baja energía, pero ofrecían pocas trayectorias direccionales. En este nuevo esfuerzo, los investigadores encontraron una forma de utilizar los datos del detector con datos de otro detector para proporcionar información sobre la trayectoria.

El otro detector fue el detector Super Kamiokande en Japón:pudo medir la radiación de Cherenkov que se emitía cuando los electrones viajaban en su tanque gigante de agua, proporcionando su trayectoria. Los investigadores de Borexino volvieron a analizar datos anteriores en sus instalaciones al correlacionarlos con los fotones de Cherenkov con posiciones conocidas del sol; al hacerlo, pudieron encontrar picos en los datos que representaban. Luego usaron esos picos para crear simulaciones por computadora que les permitieron separar los eventos de neutrinos solares del ruido de fondo y descubrieron que podían identificar eventos reales, lo que sugería fuertemente que habían detectado fotones de Cherenkov, lo que les dio información direccional sobre los neutrinos. Sugieren que su trabajo debería proporcionar nuevas formas de estudiar el ciclo de carbono-nitrógeno-oxígeno del sol y también mejorar los resultados de las búsquedas de procesos nucleares raros. + Explora más

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