CBM significa metro cúbico, el tamaño estándar que usan los expedidores marítimos internacionales para calcular cuánto cobrar por la carga que es menor que la carga de un contenedor, o LCL. Un CBM se define como 1 metro de alto, ancho y profundo. Lo calcula multiplicando las tres dimensiones de una caja, caja o pallet en unidades métricas. Por ejemplo, una caja que tiene 0,6 m de alto por 0,4 m de ancho por 1 m de profundidad es de 0,24 CBM. Un CBM mide aproximadamente 35 pies cúbicos.

Peso frente a volumen

Los cargadores cobran por volumen por el transporte de LCL. Si su envío consume menos volumen que una carga de contenedor completa, no tiene que preocuparse por su peso, hasta un máximo determinado. El transporte de LCL muy denso, donde la densidad es el peso dividido por el volumen, está sujeto a la fijación de precios de peso. La regla estándar de EE. UU. Es cargar en peso si la densidad de una caja excede las 45 libras por pie cúbico. A nivel internacional, los expedidores de carga oceánica pueden establecer 1 CBM igual a un número fijo de kilogramos, que van de 500 a 1,000 dependiendo del remitente. Los transportistas marítimos pueden cobrar un precio mínimo igual al cargo por una caja de 1 CBM.