El transbordador fue uno de los inventos más importantes de la Revolución Industrial. Antes de su invención, el tejido había sido principalmente una industria casera hecha en pequeños talleres caseros. Después de su invención, los grandes telares de fábrica comenzaron a cerrar el negocio de los tejedores de manos a pequeña escala. La velocidad del telar de la fábrica de lanzadera volante impulsó la invención de la máquina de hilar, que a su vez creó una gran demanda de algodón. El paño de algodón fue realmente el primer producto industrial verdadero, producido en masa a bajo precio en fábricas por máquinas en lugar de artesanos humanos.

Invención del transbordador volante

El transbordador volador fue inventado por John Kay, un Inglés, en 1733. Kay estaba buscando un nuevo tipo de lanzadera que acelerara el ritmo relativamente lento del tejido a mano. El rol del transbordador es insertar la trama entre los hilos de urdimbre en el telar. Los hilos de la urdimbre se extienden verticalmente desde la parte delantera del telar a la parte posterior, y el tejedor levanta algunos hilos mientras baja otros. Esto crea el "cobertizo", y la lanzadera es arrojada por la nave a través del cobertizo, tradicionalmente. En una lanzadera tradicional, la trama se enrolla en una bobina en el transbordador y sale por un lado del transbordador. Kay inventó una lanzadera que fue arrojada mecánicamente. El tejedor nunca toca la lanzadera, excepto para cambiar la bobina. Esta invención aceleró en gran medida el proceso de tejido y permitió tejer telas mucho más anchas. La nueva invención fue controvertida porque hizo que algunos tejedores de mano abandonaran el negocio. Kay nunca se benefició de su invento, y murió en Francia.

Cómo funciona el transbordador volante

El transbordador volador corre a lo largo de una "carrera" que está incorporada en el batidor del telar. En cada extremo de la carrera hay una caja con un mecanismo para propulsar el transbordador fuera de la caja y hacia el otro lado de la carrera, con gran fuerza. El tejedor tira de un cable que activa este mecanismo y dispara el transbordador a través de la carrera. Cuando el tejedor tira del lado izquierdo, la lanzadera vuela de esa manera, y cuando él tira a la derecha, vuela hacia atrás. La lanzadera voladora tiene una nariz metálica en forma de bala, y corre a través de la carrera con rodillos. La trama emerge desde un extremo del transbordador en lugar de desde un lado. La trama se enrolla en una canilla en lugar de una canilla, y la canilla no gira en la lanzadera.

Ventajas de la lanzadera de vuelo

Con una lanzadera tradicional, el ritmo de tejido implica varios movimientos: el tejedor abre el cobertizo pisando los pedales, lanza el trasbordador con una mano, lo agarra con la otra y luego usa la mano arrojadiza para golpear la trama después de cerrar los cobertizos. Con la lanzadera voladora, los movimientos del tejedor se minimizan: solo tiene que cambiar los cobertizos con los pies sobre los pedales, tirar del cable y golpear. Sus manos no tienen que arrojarse ni atrapar el transbordador. Dado que el ancho de tejido ya no se limita al ancho del alcance del tejedor, el tejido y el telar pueden ser mucho más anchos que el alcance de los brazos de un hombre.

Desventajas del Flying Shuttle

La lanzadera voladora, como muchos otros inventos tempranos de la Revolución Industrial, tuvo un costo humano. Tejer con él era mucho más agotador, ya que la carrera y las cajas en el golpeador hacían que el golpeador fuera mucho más pesado. Además, en lugar de latir alternativamente con la mano izquierda y la mano derecha, el tejedor golpeaba solo con una mano durante mucho tiempo y tiraba del cordón con la otra, lo que era una forma menos ergonómicamente equilibrada de tejer. Además, el transbordador podía salir volando de la máquina a gran velocidad, y las fábricas en las que se utilizaban los transbordadores comenzaron a convertirse en lugares peligrosos con accidentes como lesiones en los ojos. Finalmente, el transbordador volador fue reemplazado por máquinas que inyectaron la trama por otros medios.