Las personas detectan la transferencia de calor, naturalmente, al notar cambios en la temperatura. Sin embargo, el calor y la temperatura miden cosas diferentes. El calor mide la energía. En cambio, la temperatura describe la energía promedio en todas las partículas de una sustancia, que todas vibran con energía cinética. Por lo tanto, una sartén caliente se siente más caliente que un baño caliente debido a su temperatura más alta, pero requiere una mayor transferencia de energía para calentar la tina de agua. Calcule la transferencia de energía usando el cambio de temperatura y la capacidad de la sustancia para calentar.

Determine el aumento de temperatura de la sustancia. Si una cantidad de agua, por ejemplo, aumenta de 20 grados Celsius a 41 grados: 41 - 20 = 21 grados.

Multiplique el resultado por la masa de la sustancia. Si 200 kg de agua, por ejemplo, aumentan 21 grados en la temperatura: 21 x 200 = 4,200.

Multiplique este producto por la capacidad de calor específica de la sustancia. Con este ejemplo, que utiliza agua, cuya capacidad calorífica específica es igual a 4.186 julios por gramo: 4.200 x 4.186 = 17.581,2, o aproximadamente 17.500 julios. Esta es la cantidad de energía que se transfiere durante el proceso de calentamiento.