La presión de la Tierra impulsa los patrones del viento y el clima en todo el mundo. La medición de la presión, junto con otras variables como la temperatura, ayuda a los meteorólogos a predecir el clima. Para medir la presión, los meteorólogos usan un dispositivo llamado barómetro. Hay muchos tipos diferentes de barómetros, cada uno de los cuales tiene una complejidad variable.

Concepto de presión

La presión se define como la fuerza por unidad de área. La presión atmosférica es el resultado de la colisión de moléculas de gas con objetos. Cuantas más moléculas de aire se comprimen en un volumen fijo, mayor es el número de colisiones, lo que resulta en una alta presión. Reducir la cantidad de moléculas en un volumen fijo reduce la presión. La presión tiene varias unidades que incluyen pascales, libras por pulgada cuadrada (psi), barra, Torr y atmósferas. La unidad más comúnmente utilizada en disciplinas científicas es el pascal.

Mercurio Barómetro

El científico italiano Evangelista Torricelli creó el primer barómetro en 1643. Consistía en un tubo de vidrio que estaba sellado en un extremo, lleno de mercurio y luego convertido en un plato de mercurio. Este es el conocido barómetro de mercurio (Torricellian), y todavía están disponibles para comprar en tiendas especializadas. Desafortunadamente, la naturaleza venenosa del mercurio significa que rara vez se usan dentro del hogar; los barómetros aneroides ofrecen una alternativa más segura.

Aneroid Barometer

El inventor francés Lucien Vidie creó el primer barómetro aneroide práctico en 1843. Hoy en día, estos instrumentos se han convertido en los dispositivos más utilizados para medir la presión. El dispositivo consiste en una cápsula, hecha de berilio y cobre, que ha sido evacuada del aire. A medida que la presión alrededor de la cápsula cambia, se contrae o expande. La cápsula está conectada a los enlaces que traducen la contracción o expansión en la rotación de un dial.

Predicción del tiempo usando un Baromaeter

La presión atmosférica local cambia a diario, y esta es una de las principales determinantes factores en el clima local. Las áreas de baja presión a menudo se crean en regiones cálidas, ya que el aire caliente aumenta, disminuyendo su densidad y presión. A medida que el aire caliente se enfría dentro de la atmósfera, forma nubes que pueden conducir a la precipitación. Esta es la razón por la cual la medición de baja presión con un barómetro a menudo se asocia con mal tiempo. Las regiones frías provocan un enfriamiento local en la atmósfera anterior, lo que aumenta la presión. El aumento de la presión conduce a un flujo de aire hacia el exterior, alejando las nubes. Esta es la razón por la cual la medición de una alta presión en un barómetro indica que hay buen tiempo.