Las poleas son una de las seis máquinas simples. Las otras máquinas simples son la rueda y el eje, el plano inclinado, la cuña, el tornillo y la palanca. Una máquina es una herramienta utilizada para facilitar el trabajo, y las seis máquinas simples fueron algunos de los primeros descubrimientos de la humanidad.

Poleas básicas

Las poleas más simples están hechas de una rueda y una cuerda o cuerda . El borde de la rueda está ranurado y la cuerda, o cordón, cabe en esa ranura. Cuando tire hacia arriba o hacia abajo de la cuerda, la rueda girará. Esto facilita el movimiento del objeto, porque tirar de una cuerda hacia abajo, por ejemplo, es más fácil que levantar un objeto pesado hacia arriba. Por supuesto, una sola polea no afectará la cantidad de trabajo necesario para mover un objeto mucho. Por esta razón, las poleas generalmente se combinan o combinan para formar sistemas de poleas.

Sistemas de poleas fijas

En un sistema de poleas fijas, las poleas son inmóviles y generalmente están unidas a una pared, techo o marco . La carga se mueve hacia arriba o hacia abajo con la cuerda, mientras que las poleas permanecen estacionarias. Hay ventajas y desventajas en el sistema de poleas fijas. La polea fija cambia la dirección de la fuerza, pero no la cantidad. De hecho, la polea fija es la única que requiere más esfuerzo que la carga misma. Se requiere mucho más esfuerzo para mover la carga que un sistema de polea móvil o compuesto, pero la polea no tiene que empujarse ni tirarse hacia arriba y hacia abajo.

Sistemas de poleas móviles

En un mueble sistema de poleas, la polea está unida a la carga en lugar de a una pared o marco. Esto permite que la polea se mueva con la carga. La ventaja de una polea móvil es que se requiere menos trabajo para mover la carga. Sin embargo, la polea móvil tiene sus desventajas también. En un sistema de polea móvil, la polea misma debe ser empujada hacia arriba o hacia abajo, agregando su propio peso a la carga existente.

Sistemas de poleas compuestas

Un sistema de poleas compuestas usa una combinación de Poleas fijas y móviles. Los sistemas de poleas compuestas son los más utilizados de los tres sistemas, y por buenas razones. El esfuerzo necesario para mover una carga amañada a un sistema compuesto de poleas es menos de la mitad de la carga original. La desventaja del sistema de poleas compuestas es que cada polea añadida aumenta la longitud de la cuerda necesaria y la distancia que debe recorrer la cuerda.