El sistema métrico es el sistema más utilizado en todo el mundo para medir el peso, la distancia y el volumen. Tener un sistema común en todos los países permite a los científicos comparar con precisión sus hallazgos.

Identificación

El sistema métrico usa tres unidades básicas de las cuales se calculan todas las demás: gramos por peso, metros por longitud y segundos por tiempo. Esto le da a todos los científicos los mismos estándares de medición cuando realizan experimentos.

Función

Para representar grandes cantidades de una unidad fundamental, los prefijos se usan para denotar factores de 10. Por ejemplo, un decámetro es de 10 metros, un hectárea mide 100 metros y un kilómetro es de 1,000 metros. El uso de factores de 10 para convertir todas las unidades es mucho más simple para los científicos porque solo tienen que mover el lugar decimal en lugar de dividir por números diferentes como tres para llegar de yardas a pies y 12 para ir de pies a pulgadas.

Orígenes

Gabriel Mouton sugirió por primera vez un sistema de medición basado en decimales en 1670, pero no fue hasta 1790, durante la Revolución Francesa, cuando se creó el sistema métrico actual. Fue adoptado oficialmente por Francia en 1895 porque era mucho más fácil de usar que el sistema inglés existente.

Marco de tiempo

Francia hizo obligatorio el uso del sistema métrico en 1840 y en 1900 35 otros países habían aceptado el sistema métrico como su unidad de medida estándar. Estados Unidos es uno de los pocos países que no han adoptado oficialmente el sistema métrico. Los científicos usan el sistema porque es universalmente reconocido.

Expansión

En 1960, la Conferencia General sobre Pesas y Medidas creó un conjunto de unidades que conformarían el Sistema Internacional de Unidades (Unidades SI). para uso en trabajo científico. Además del kilogramo, el metro y el segundo, se agregó el amperio para medir la corriente, el kelvin para medir la temperatura, el mol para medir la sustancia y la candela para la luminosidad.