La 'pegajosidad', o viscosidad, de líquidos microscópicos ahora se puede medir miles de veces más rápido que nunca, potencialmente conduciendo a una mejor comprensión de las células vivas, diagnóstico de enfermedades y pruebas farmacéuticas.

El profesor Warwick Bowen de la Universidad de Queensland y sus colegas del Laboratorio de Óptica Cuántica de Queensland desarrollaron la tecnología líder en el mundo, tecnología que utiliza láseres para rastrear partículas a microescala con una precisión récord mundial.

"La pegajosidad, o viscosidad, de líquidos es increíblemente importante en biología, "Dijo el profesor Bowen.

"En células vivas, las fluctuaciones de viscosidad controlan la forma y la estructura, modular las reacciones químicas, e indicar si una célula es sana o cancerosa.

"Sin embargo, Las tecnologías actuales para medir la viscosidad son demasiado lentas para monitorear y rastrear estos importantes cambios.

"Nuestra nueva tecnología innovadora supera esto al lograr mediciones de viscosidad mil veces más rápido que nunca".

La tecnología puede conducir a una revisión fundamental de la comprensión de las células por parte de los científicos.

"Se cree que pueden ocurrir fluctuaciones rápidas de viscosidad en nuestras células, vinculadas a su actividad turbulenta o caótica, aunque nunca se han observado, "Dijo el profesor Bowen.

“Observarlos sería volver a calibrar nuestra comprensión de las células, nos obligaría a revisar nuestros modelos básicos de dinámica celular.

"Se prevé que estos fenómenos ocurran en escalas de tiempo de menos de milisegundos, mucho más rápido de lo que se puede medir con la tecnología anterior, pero completamente medible con el nuestro.

"Las células son los componentes básicos de la vida; podríamos estar al borde de reinventar su funcionamiento".

El Dr. Lars Madsen dijo que el descubrimiento puede impulsar avances en las pruebas farmacéuticas, permitiendo a las empresas controlar la calidad de sus medicamentos más rápidamente, y con mayor precisión.

"Hay muchas partes móviles en lo que respecta a la fabricación de productos farmacéuticos:agitación, bombeo, relleno, "Dijo el Dr. Madsen.

"Estos procesos deben ser increíblemente precisos, y por lo general deben controlarse mediante la realización de controles de viscosidad regulares con un viscosímetro.

"Hemos inventado una tecnología alternativa, con precisión y selectividad mucho más allá de la tecnología de viscosímetro existente.

"Más rápido, Las pruebas más precisas pueden crear productos que no solo son más seguros, pero podría ofrecer una mejor estabilidad de almacenamiento, reducir los costos significativamente mejorando el rendimiento, Reducir la variabilidad de la materia prima y aumentar la confiabilidad de la entrega.

"Todos hemos visto los impactos de los retrasos farmacéuticos este año; la velocidad de comercialización es fundamental en esta industria".

La investigación se publica en Fotónica de la naturaleza .