Aunque suena como algo salido directamente de la ciencia ficción, De hecho, controlar la velocidad de la luz ha sido un desafío para los físicos desde hace mucho tiempo. En un estudio publicado recientemente en Física de las comunicaciones , Los investigadores de la Universidad de Osaka generaron balas de luz con velocidades altamente controlables.

Según el principio de relatividad de Albert Einstein, la velocidad de la luz es constante y no se puede superar; sin embargo, es posible controlar la velocidad de grupo de los pulsos ópticos.

En la actualidad, el acoplamiento espacio-temporal de pulsos ópticos brinda la oportunidad de controlar la velocidad de grupo de paquetes de ondas ópticas tridimensionales sin difracción, conocido como "balas de luz, "en el espacio libre.

En su estudio anterior ( Informes científicos ), este grupo descubrió que al deformar el frente de pulso de los pulsos ópticos y mantener el frente de fase sin cambios, La velocidad y la aceleración de las balas de luz Bessel-Gaussianas voladoras generadas (sin difracción y dispersión) se pueden controlar.

"Sin embargo, el problema es que solo una determinada forma de movimiento, por ejemplo, superluminal o subluminal para la velocidad y aceleración o desaceleración para la aceleración, se puede lograr en una sola ruta de propagación, "explica el autor correspondiente Zhaoyang Li.

En este método recientemente mejorado, mediante el uso de la combinación de un espejo deformable y un modulador de luz espacial, el frente de pulso de los pulsos ópticos puede deformarse arbitrariamente, lo que da como resultado balas de luz con velocidades (y aceleraciones) arbitrariamente variables durante una sola trayectoria de propagación; p.ej., subluminal seguido de superluminal y / o acelerando seguido de desacelerado.

"Esta bala de luz sin difracción con velocidades de vuelo casi programables puede brindar nuevas oportunidades en una amplia gama de aplicaciones, como la comunicación en el espacio libre, bioimagen, detección y procesamiento ópticos, aceleración y manipulación de partículas, generación de radiación, entre otros, "dice Zhaoyang Li.