¿Los protectores faciales brindan suficiente protección a los usuarios contra COVID-19 si no usan también una máscara? Alerta de spoiler:no. Pero los investigadores de la Universidad de Fukuoka en Japón están trabajando para crear protectores faciales lo suficientemente seguros como para usarlos solos.

Los investigadores se propusieron originalmente explorar si las máscaras quirúrgicas y los protectores faciales utilizados como medidas preventivas son efectivos. así como para determinar si se podría reducir el estrés de usar una mascarilla quirúrgica N95 durante períodos prolongados.

En Física de fluidos, , Fujio Akagi y sus colegas describen su trabajo para comprender mejor lo que sucede con el flujo de aire alrededor de un protector facial cuando alguien estornuda cerca. Los estornudos son intrigantes, porque producen un fenómeno fluido conocido como anillos de vórtice.

"Un anillo de vórtice es un vórtice en forma de rosquilla que se genera mediante una expulsión instantánea de líquido desde un orificio circular, "dijo Akagi." Esto se parece a los anillos de burbujas hechos por delfines ".

Estos anillos de vórtice pueden capturar partículas microscópicas, que también genera estornudos. ¿Qué sucede cuando un usuario de careta se expone a un estornudo de una persona infectada que se encuentra a 1 metro (39,3 pulgadas) frente a él?

"Los anillos de vórtice generados por el estornudo capturan las gotitas microscópicas dentro del estornudo y las transportan a los bordes superior e inferior del protector facial, "dijo Akagi, agregando que las gotas viajan rápidamente al usuario del protector facial, dentro de 0.5 a 1 segundo después del inicio del estornudo.

"Si esta hora de llegada está sincronizada con la inhalación, el portador del escudo inhalará las gotas, "Dijo Akagi.

Los investigadores hicieron tres hallazgos que todos deberían saber:

Primero, las gotas de los estornudos son transportadas no solo por el flujo de aire de alta velocidad causado por los estornudos, pero también por los anillos de vórtice generados por los estornudos.

Segundo, Las gotas microscópicas transportadas por estos anillos de vórtice pueden ingresar al escudo a través de sus bordes superior e inferior.

Tercera, los protectores faciales por sí solos no son muy eficaces para prevenir la infección por COVID-19.

Al obtener una mejor comprensión de las debilidades de los protectores faciales, Los investigadores creen que la protección se puede mejorar reduciendo el flujo que ingresa al escudo.

"Actualmente estamos desarrollando y demostrando varios escudos mejorados, ", dijo Akagi." Queremos contribuir a mantener a las personas a salvo de infecciones, y creer que un día en el futuro cercano, Los trabajadores médicos podrán prevenir infecciones utilizando solo un protector facial y una mascarilla normal o, idealmente, con sólo un protector facial ".