Recientemente, quince caballos de la policía en Gotemburgo han contribuido a la ciencia. Han apoyado el desarrollo de un nuevo método para detectar daños en los cascos mediante el uso de sensores termoeléctricos. En el futuro, Ojalá, esta técnica puede ser una alternativa atractiva a otras herramientas de diagnóstico, por ejemplo radiografías.

"Algunas lesiones en la cápsula de los cascos de los caballos pueden ser difíciles de detectar, por ejemplo, grietas o infecciones en el tejido entre la pared de la pezuña y el hueso de la pezuña. Midiendo el transporte de calor en la pezuña podría ser posible detectar daños que no se pueden observar de otras formas ", dice Jennie Sköld, Estudiante de maestría en ingeniería científica física en Chalmers.

En este proyecto de investigación combina dos de sus principales intereses:la física y los caballos. Se mudó temporalmente de Värmland a Gotemburgo para cumplir este sueño. Junto con los miembros del equipo de Chalmers Sports and Technology, Universidad de Gotemburgo y diferentes colaboradores de la industria está realizando los primeros estudios sobre caballos vivos.

"Es agradable ser parte de un equipo tan diverso con una competencia única. Mi experiencia con los caballos realmente me ha ayudado mucho; no es necesariamente fácil colocar sensores, cables y equipo sobre un caballo y convencerlo de que se detenga ", dice Jennie Sköld, rascando al colaborador de hoy, Viggo, en la espalda.

El caballo acepta el procedimiento, apoya la cabeza en el hombro de su amigo y herrador, Björn Berg, y disfruta de los dulces que recibe de Åsa Hinton, el veterinario del proyecto.

"Esto es totalmente inofensivo para el caballo. Si este método funciona como esperamos, con suerte, podemos detectar una reacción de estrés en la cápsula del casco antes de que el problema se agrave demasiado. En algunos casos, podría ser posible disminuir el área de la cirugía, ya que pudimos conocer la extensión del área desertada ", dice Åsa Hinton.

Los sensores termoeléctricos conectados a las pezuñas miden la conductividad térmica y permiten ver la estructura de una cápsula de pezuña saludable. Los sensores son desarrollados por una empresa derivada de Chalmers, Hot Disk, y la aplicación para caballos es completamente nueva. Para desarrollarlo y hacerlo más fácil de usar, están trabajando en un prototipo que se puede poner fácilmente en el casco.

Después de más de 40 horas en estrecha colaboración con los caballos, Jennie Sköld y su supervisora ​​Besira Mekonnen Mihiretie, comience a ver patrones de cómo se ve una señal de una cápsula de casco saludable. En el futuro, la paciencia de los caballos policías podría ayudar a otros caballos a mantenerse en buen estado de salud.

Los caballos de la caballería policial en Gotemburgo han sido seleccionados por diversas razones. Ellos son saludables, sostenidos y entrenados de la misma manera, la mayoría son de la misma raza y tienen el mismo herrador.

"Además de eso, están acostumbrados a cosas raras, pero participar en un proyecto de investigación es una experiencia completamente nueva. Por supuesto que queremos apoyar esto ", dice Susanne Johansson, director de división de la caballería policial en Gotemburgo.

"Realmente espero que esto resulte en una mejor manera para que herradores y veterinarios se encarguen de los caballos", dice Jennie Sköld.

Sobre la investigación

Un método no invasivo para la detección de daños y alteraciones en las paredes de los cascos de los equinos. Ese es el nombre del proyecto de investigación interdisciplinar gestionado por Chalmers y la Universidad de Gotemburgo y colaboradores. El objetivo es desarrollar un nuevo método para detectar daños en los cascos de los equinos mediante sensores termoeléctricos.

El proyecto se inició hace unos años y cuenta con el apoyo de Ciencia de los Materiales, un área de avance en Chalmers. Recientemente, el proyecto también fue apoyado por Vinnova.