Configuración para un pingüino que intenta defecar hacia su trasero. Crédito:arXiv:2007.00926 [physics.bio-ph]
Un par de investigadores, uno con la Universidad de Kochi, el otro acuario de Katsurahama, ambos en Japón, ha refinado la estimación de la cantidad de presión requerida por un pingüino Adelia para disparar sus heces a una distancia necesaria. Hiroyuki Tajima y Fumiya Fujisawa han escrito un artículo que describe sus nuevos cálculos y lo que podrían significar para los cuidadores del zoológico.
En 2003, un par diferente de investigadores calculó la cantidad de presión requerida por los pingüinos Adelia para disparar las heces de su cloaca para tener en cuenta la distancia que recorrieron. En este nuevo esfuerzo, los investigadores han agregado una nueva variable para hacer el cálculo más preciso.
Los pingüinos Adelia son reacios a dejar un nido cuando están incubando huevos; el peligro para los huevos es demasiado grande. Pero también necesitan mantener un nido limpio. La evolución ha intervenido para resolver el problema de los pingüinos:cuando necesitan defecar, señalan su cuerpo lejos del nido, levanta la cola, y tirar sus heces lejos del nido, dejando un rastro de color. Los investigadores del estudio de 2003 se preguntaron cuánta presión tendría que acumularse dentro de sus cuerpos para disparar sus desechos a tal distancia, que era de 30 a 40 centímetros. Midiendo las distancias de los senderos de colores, la consistencia de los excrementos y la apertura de la cloaca, pudieron calcular cuánta presión se requiere para disparar el excremento la distancia que alcanzaron los pingüinos, aproximadamente tres veces la de los humanos.
En este nuevo esfuerzo, los investigadores notaron que en el primer estudio, el equipo había omitido un factor importante en sus cálculos:el arco de las heces arrojadas. Si las heces viajaban a lo largo de un arco al dejar un rastro en el suelo, tendría que cubrir más distancia, que no se incluyó en los cálculos originales. Los investigadores reelaboraron las fórmulas de presión después de encontrar una altura de arco promedio y encontraron una nueva respuesta, una que era solo un poco más que la respuesta original, un poco más de 10 a 60 kilopascales.
Modelo para estómago de pingüino. Crédito:arXiv:2007.00926 [physics.bio-ph]
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