Investigadores del Instituto de Investigación Espacial de los Países Bajos SRON han publicado los primeros resultados de SPEX airborne, un espectrocalorímetro para medir aerosoles. Las mediciones de polarización a bordo del avión de investigación ER2 de la NASA han demostrado ser precisas más allá de las expectativas. con una desviación máxima promedio del 0,5 por ciento de los datos de referencia. Los resultados se publican en Óptica aplicada .

Este es un resultado importante, porque la versión espacial del espectrocalorímetro, SPEXone, tendrá que funcionar sin problemas en 2022 en la misión espacial NASA PACE. El concepto SPEX también es un candidato para ser parte del futuro CO europeo ₂ Misión espacial.

Variable desconocida

Se sabe que los aerosoles tienen una fuerte influencia en el clima. Grandes cantidades de arena del desierto en la atmósfera provocan enfriamiento porque la luz solar se refleja de regreso al espacio. Pero los aerosoles también pueden tener un efecto de calentamiento. El hecho de que tengan un efecto de enfriamiento o calentamiento depende de sus propiedades microfísicas. Es importante determinar estas propiedades con la mayor precisión posible. Además, Los aerosoles pueden interferir con las mediciones desde el espacio. como los de la misión PACE sobre el color de los océanos y la composición de los gases de efecto invernadero.

Los investigadores atmosféricos necesitan nuevos instrumentos para controlar mejor las incertidumbres debidas a los aerosoles. El investigador Otto Hasekamp del Instituto de Investigación Espacial de los Países Bajos SRON tomó la iniciativa de enviar varios instrumentos de aerosol en un avión de investigación de la NASA. que tuvo lugar a finales de 2017. Durante la denominada campaña ACEPOL, los científicos de diferentes grupos pudieron calibrar y comparar sus instrumentos. SPEX airborne fue uno de estos instrumentos.

Polarización y espectro

SPEX airborne toma medidas aéreas desde nueve ángulos de visión fijos y recopila una imagen espectral de la luz solar reflejada, incluido el grado de polarización. La campaña ACEPOL también incluye polarímetros estadounidenses:Air Multiangle Spectro-Polarimetric Imager (AirMSPI), Polarímetro de exploración de investigación (RSP), Cloud Physics Lidar (CPL) y Lidar de alta resolución espectral (HSRL). Esto brindó la oportunidad de comparar las mediciones aerotransportadas de SPEX con datos similares para tener una impresión de la calidad.

El investigador de SRON, Martijn Smit, dice:"En comparación con el instrumento RSP de la NASA, que ha demostrado precisión gracias a muchas horas de vuelo, las mediciones de SPEX en el aire se desvían en promedio en un máximo de 0,5 por ciento. Que supera nuestras expectativas, así que estamos muy contentos por eso ". La campaña ACEPOL también muestra que SPEX funciona de manera estable como un sistema. Los primeros resultados de la campaña se han publicado en Applied Optics.

SPEXone

Utilizando los datos de calibración y las comparaciones de datos de la campaña ACEPOL, Los investigadores atmosféricos pueden crear modelos que darán sentido a las futuras observaciones de SPEXone. Esto les permite sacar conclusiones sobre aerosoles, incluyendo en el monto, el tamaño medio, si reflejan o absorben la radiación y si son esféricos o elípticos.