En la medicina moderna, los médicos tratan los órganos de forma aislada. Las personas con afecciones cardíacas acuden a especialistas del corazón, al igual que aquellos con enfermedades renales buscan especialistas en riñón. Si bien este modelo ha logrado un progreso tremendo y ha salvado innumerables vidas, no tiene en cuenta cómo nuestros órganos funcionan juntos o, a veces, no lo hacen.

Esta semana en la Reunión de marzo de la Sociedad Estadounidense de Física de 2019 en Boston, Plamen Ch. Ivanov, un físico de la Universidad de Boston afiliado a la Escuela de Medicina de Harvard, presentará un nuevo paradigma llamado "fisiología de redes". También participará en una rueda de prensa describiendo el trabajo. La información para iniciar sesión para mirar y hacer preguntas de forma remota se incluye al final de este comunicado de prensa.

"Necesitamos mostrar cómo los diferentes sistemas se comunican entre sí y se ajustan, coordinar y mantenerse sincronizado, "dijo Ivanov. El cuerpo humano, de acuerdo con este punto de vista, puede pensarse como una red, con cada órgano sirviendo como un nodo conectado a otros órganos y otros nodos. "Los nodos no son solo puntos, ", dijo." Son sistemas dinámicos, cambiando constantemente en el tiempo, como son las conexiones entre ellos ".

Los mejores hospitales de hoy en día no están equipados para monitorear las interacciones entre órganos. "Los dispositivos independientes realizan un seguimiento de las funciones independientes, pero ningún monitor puede observar una multitud de funciones, ", dijo. Para mejorar las técnicas de control de la salud, Ivanov y sus colegas han pasado la última década desarrollando las herramientas computacionales y los dispositivos biomédicos necesarios para capturar flujos de datos de diferentes sistemas de órganos y ver cómo se relacionan entre sí.

Algunas de las primeras investigaciones de Ivanov en este frente se llevaron a cabo en laboratorios del sueño, donde él y su equipo analizaron los datos recopilados de sujetos humanos mientras pasaban del sueño ligero, sueño profundo, Sueño REM y vigilia. Sus mediciones de los vínculos entre los diversos sistemas del cuerpo llevaron a un hallazgo asombroso:"Existe una configuración de red universal que caracteriza de manera única un estado fisiológico dado:'universal' porque lo vemos en cada sujeto humano, "Explicó Ivanov.

Desde entonces ha forjado colaboraciones con la unidad de cuidados intensivos del Hospital General de Massachusetts, la unidad de trauma cerebral del Centro Médico de la Universidad de Cincinnati, y las unidades de neurología y neurocirugía de la Facultad de Medicina de la BU y el Centro Médico de Boston, lugares donde detectar una falla en las comunicaciones entre los sistemas de órganos de un paciente podría ayudar a los médicos a evitar una situación potencialmente grave. Ivanov también quiere que la fisiología de la red se convierta en parte de la atención médica de rutina, mediante el cual los datos sobre los vínculos entre numerosos sistemas internos pueden proporcionar medidas cuantitativas de la salud de una persona.

Con el apoyo de la Fundación Keck, su grupo ha dado los primeros pasos hacia la creación de un atlas dinámico, o "Fisioloma humano, "que ilumina las conexiones dentro del cuerpo humano al mismo tiempo que revela el" tráfico "en cada vía.