No hay sustituto para usar la herramienta adecuada para el trabajo en cuestión. El uso de fuentes de radiación de baja energía simplemente no es adecuado para determinadas tareas:el equipo utilizado en el tratamiento del cáncer requiere fuente monocromática de radiación para producir rayos X duros. Otras fuentes de radiación similares encuentran aplicaciones en el procesamiento de desechos nucleares. Diseñar dispositivos que emitan de manera constante un tipo específico de radiación, los físicos usan un tipo especial de cristal, denominado ondulador cristalino. En un estudio reciente publicado en EPJ D , un equipo ha demostrado la capacidad de controlar las emisiones de radiación de una partícula que viaja a través de dicho dispositivo. Tobias Wistisen de la Universidad de Aarhus, Dinamarca, y sus colegas han demostrado cómo manipular la radiación emitida seleccionando una combinación de energía y carga de partículas entrantes, amplitud de oscilación y período de la red cristalina del ondulador.

Estos dispositivos onduladores fuerzan a una partícula cargada penetrante a irradiar, mediante el uso de deformaciones de cristal para iniciar una trayectoria en zig-zag. En el nuevo estudio, Wistisen y sus colegas presentan sus hallazgos experimentales sobre la radiación producida por los electrones entrantes con alta energía (855 MeV) en un ondulador cristalino de silicio-germanio que es aproximadamente 10 veces más grueso que el disponible anteriormente.

Los onduladores tradicionales tienen imanes del orden de 1 cm de largo, que se traduce directamente en la energía de la radiación emitida, que son típicamente rayos X suaves (1-10 keV). En comparación, los onduladores de este estudio tienen deformaciones cristalinas de aproximadamente 40 nm de longitud, produciendo un nivel de radiación de aproximadamente 10, 000 mayor:10-50 MeV.

Como parte de este estudio, Luego, los autores realizaron simulaciones teóricas que demostraron ser consistentes con la radiación observable detectada en su configuración experimental.