Inspirado por la forma en que la gente se mueve en los conciertos de heavy metal, un equipo internacional de investigadores de la Universidad de Uppsala y la Universidad de Harvard ha aprendido a detectar zonas de peligro en reuniones masivas antes de que ocurra un desastre.

Publicar en línea en la revista Cartas de revisión física 23 de noviembre Arianna Bottinelli, estudiante de posgrado de la Universidad de Uppsala, y profesor de matemáticas aplicadas David Sumpter, han desarrollado herramientas computacionales para predecir el movimiento colectivo a gran escala en concentraciones masivas simuladas.

El equipo comenzó con multitudes simuladas para poder realizar un seguimiento confiable de la posición de todos. "A partir de estos datos, somos capaces de predecir los movimientos colectivos más riesgosos que surgen naturalmente en una densa multitud hombro con hombro, "dice el primer autor Bottinelli, quien defenderá su tesis doctoral en matemática aplicada el 25 de noviembre.

Sumpter agrega, "El siguiente paso es aplicar estas técnicas a los datos de video en tiempo real. Si podemos usar la visión por computadora para rastrear personas, luego, nuestras herramientas analíticas pueden advertir a los planificadores de eventos de los peligros potenciales antes de que surjan ".

Abrumadoramente, las concentraciones masivas se llevan a cabo sin incidentes. Pero a veces las cosas salen mal. Las personas pueden ser pisoteadas o asfixiadas por las presiones aplastantes generadas por la propia multitud. Estos tipos de movimiento colectivo se han estudiado previamente, pero los nuevos conocimientos basados ​​en la física de este trabajo proporcionan una explicación de cómo ocurren estos desastres en primer lugar.

Bottinelli, quienes lideran la investigación, lo describe así:"Todo se reduce a la forma en que las personas se reúnen en un grupo lleno al azar. Los contactos físicos de cuerpo a cuerpo son la base de un movimiento colectivo potencialmente peligroso. Nuestro trabajo muestra cómo identificar los riesgos emergentes en función de qué personas están tocándose unos a otros ".

El proyecto comenzó como un estudio sobre la forma en que la gente "baila" en los conciertos de heavy metal. Estos "pozos de mosh" separan con fuerza a la multitud, creando áreas cerca del escenario donde la multitud está densamente poblada.

"Estábamos mirando los datos del concierto cuando nos dimos cuenta de que había similitudes directas con los mítines, protestas, y eventos de ventas del Black Friday, "dijo el Dr. Silverberg, becario postdoctoral en la Universidad de Harvard, quien ha estado colaborando en este trabajo. "Cuanto más cavamos, cuanto más rica se volvía la física. Muy pronto descubrimos que las ideas de la ciencia de los materiales y la teoría de campo podían aplicarse directamente a multitudes humanas en situaciones extremas. " él añade.

Los investigadores señalaron que la conciencia es la clave para la seguridad. Con el próximo feriado de compras del Black Friday en Estados Unidos y el aumento general de los eventos de protesta en todo el mundo, hay peligros cada vez más ocultos en las multitudes. Las conclusiones del equipo y la sugerencia al público es "vigilar lo que te rodea, si estás lleno de gente, entonces hay un riesgo inherente, y la mejor forma de protegerse y proteger a los demás es dispersarse y trasladarse a una zona con más espacio físico ”, concluyó el equipo.