Es una paradoja que ha molestado durante mucho tiempo a los investigadores en el campo de la óptica.

Para controlar una fuente de luz, a menudo se requiere otra fuente de luz que use tanta energía, si no más. La configuración funciona pero no es eficiente.

Un nuevo estudio informa que los investigadores han demostrado una forma de controlar la luz con luz utilizando un tercio; en algunos casos, incluso menos, de la energía que normalmente se requiere. El avance junto con otros desarrollos, en última instancia, podría conducir a más poderosos, chips informáticos energéticamente eficientes y otras tecnologías basadas en la óptica.

"Típicamente, la simetría connota armonía y belleza. Pero no en este caso. Hemos desarrollado una tecnología, una metaguía asimétrica, que permite que un rayo láser de control débil manipule una señal láser mucho más intensa. "dice Liang Feng, Doctor, profesor asistente en el Departamento de Ingeniería Eléctrica de la Facultad de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de la Universidad de Buffalo, y el autor principal del estudio.

El estudio, "Metawaveguide for Asymmetric Interferometric Light-Light Switching", se publicó hoy (31 de octubre de 2016) en la revista Cartas de revisión física . Fue escrito en coautoría por investigadores del Instituto de Tecnología de California y la Universidad de la Ciudad de Nueva York.

El estudio informa que la metawaveguide, una pequeña caja rectangular hecha de silicio, el material semiconductor para chips de computadora:crea reflejos asimétricos de los dos haces de luz, lo que permite que el rayo más débil controle el otro rayo.