Puede parecer una semana de noticias lenta para la ciencia: después de todo, no ha habido descubrimientos de luna nueva ni registros de eclipses lunares esta semana. En cambio, los científicos han estado trabajando arduamente para resolver misterios del pasado prehistórico.

Aunque sabemos más que nunca sobre los dinosaurios y otras criaturas prehistóricas, todavía hay muchas preguntas sin responder. ¿Cómo se veían realmente los dinosaurios ? ¿Cómo aprendieron a volar los dinosaurios? ¿Qué otros animales vivían entre ellos?

Estos tres descubrimientos recientes podrían no responder todo, nos dan una nueva perspectiva de cómo vivían los dinosaurios y ayudan a los científicos a estudiar mejor los fósiles que tenemos. Siga leyendo para obtener más información.
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Cree el soporte (casi) perfecto: aquí le explicamos cómo crear el soporte (casi) perfecto: aquí le explicamos cómo los científicos descubrieron un pterosaurio que habita en el desierto

En primer lugar, los científicos han descubierto un nuevo fósil de un pterosaurio, un reptil volador a veces llamado pterodactyl, en Utah. Los hallazgos son una gran noticia, ya que los investigadores habían encontrado previamente los restos de solo 30 pterosaurios en total.

Y este hallazgo específico es enorme. No solo confirma la existencia de pterosaurios más grandes, sino que también es uno de los fósiles más completos disponibles. Usando la tecnología de escaneo CAT, los investigadores descubrieron grandes partes de un cráneo, incluyendo una mandíbula inferior.

De los hallazgos, los científicos concluyeron que los pterosaurios podían ver bien, aunque probablemente no tenían un gran sentido del olfato , y tenía grandes mandíbulas con un montón de dientes - 112, para ser exactos. También confirmaron que el pterosaurio vivió hace unos 65 millones de años, durante el período Jurásico.

También vale la pena señalar: el pterosaurio no es un dinosaurio. Si bien a menudo se combina con dinosaurios en la cultura popular, y si vivió entre los dinosaurios, proviene de un linaje evolutivo diferente. Hoy en día, los pájaros descienden de los dinosaurios, pero no de los pterosaurios.
Algunos dinosaurios eran aún más coloridos de lo que pensábamos

Abre un libro de texto antiguo de ciencia y es probable que veas a los dinosaurios ilustrados en hojas verdes, grises y blues. ¡No lo creas! Muchos dinosaurios no solo tenían plumas, en lugar de la piel coriácea que encontrarás en algunas ilustraciones antiguas, sino que algunos tenían colores brillantes.

Toma Caihong juji
, un nuevo dinosaurio "arco iris" descubierto a principios de este año. Cuando los investigadores encontraron el fósil de este dino del tamaño de un pato en China, también encontraron los vestigios de su colorido plumaje, que contenía pequeños sacos de pigmento llamados melanosomas. Los melanosomas indican que la cabeza y la garganta del dinosaurio eran iridiscentes y del color del arco iris, algo así como el plumaje que verías en un colibrí hoy.

Dado que las aves originalmente descendieron de los dinosaurios, encontrar melanosomas en los fósiles podría darnos una idea de cómo los dinosaurios, a lo largo de millones de años, evolucionaron hasta convertirse en las aves que conocemos hoy en día.
Los fósiles cultivados en el laboratorio podrían revelar la apariencia de los dinosaurios

Una de las razones por las que los científicos tuvieron una apariencia tan equivocada es Por eso, ahora estamos aprendiendo más sobre el color y el plumaje de los dinosaurios, porque los fósiles no siempre cuentan toda la historia.

Los científicos pueden encontrar la estructura ósea de un fósil, pero algunos Los fósiles tampoco retienen mucha evidencia de tejidos blandos, como la piel y las plumas. Otros fósiles pueden tener evidencia de tejido blando, pero sin entender mejor cómo se forman los fósiles, los científicos no pueden usarlos para concluir cómo se veía el dinosaurio.

Los nuevos fósiles cultivados en el laboratorio podrían ofrecer una nueva forma de estudiar para los científicos dinosaurios Los "fósiles" se hacen al enterrar un espécimen conocido, como el pie de un lagarto, en arcilla, luego se aplica presión alta con una prensa hidráulica y se hornea el fósil para imitar millones de años de envejecimiento. Luego, los científicos abren la arcilla para estudiar el fósil, tal como lo harían en el campo.

Mirar los fósiles cultivados en el laboratorio ayuda a los científicos a descubrir cómo se descomponen los diferentes tipos de tejido a medida que se fosilizan y averiguan los hallazgos de tejidos podrían conservarse.

Desde allí, pueden compararlo con fósiles reales, para aprender más sobre cómo se veían los dinosaurios, cómo evolucionaron los unos de los otros y otros misterios de la prehistoria.