A pesar de los desafíos del aprendizaje a distancia durante la pandemia, Los sistemas de escuelas públicas en los EE. UU. están creando academias virtuales en números cada vez mayores para acomodar a las familias que sienten que la instrucción remota funciona mejor para sus hijos.

La mayoría de los 38 departamentos de educación estatales que respondieron a una encuesta de Associated Press este verano indicaron que habrá más escuelas y programas virtuales permanentes en el próximo año escolar.

La demanda de los padres está impulsada en cierta medida por la preocupación por el virus, pero también una preferencia por la flexibilidad e independencia que viene con la instrucción remota. Y los distritos escolares están ansiosos por mantener la inscripción después de ver que los estudiantes se van a las escuelas autónomas virtuales, educación en casa, escuelas privadas y otras opciones:rechazos que podrían llevar a una menor financiación.

"Es el futuro, "dijo Dan Domenech, director ejecutivo de la Asociación Americana de Administradores Escolares. "Algunos de estos estados podrían estar negándolo ahora, pero pronto tendrán que hacer cola porque verán que otros estados lo hacen y verán las ventajas ".

Karen Strauss, madre de Nueva Jersey, perdió a un cuñado a causa de la pandemia. Su adolescente vacunado regresará en persona, pero ella quiere a su hijo de 5 años en su casa de Bridgewater hasta que pueda recibir una vacuna. Strauss dijo que Logan se ha destacado en línea bajo la guía de sus maestros, que no estará disponible si ella lo educa en casa.

"Si aprender desde casa es lo mejor para ellos, ¿por qué no hacer eso? Cual es la razón, excepto que la gente tiene miedo al cambio ”, dijo.

Los planes de los distritos escolares a largo plazo, Los programas virtuales de tiempo completo, que habían ido aumentando gradualmente, se dispararon durante la pandemia. Los estudiantes en academias virtuales generalmente son educados por separado de los otros estudiantes del distrito.

En Virginia antes de la pandemia, la mayoría de los programas virtuales operados localmente ofrecían cursos individuales solo para estudiantes en los grados 6-12, y pocos, Si alguna, ofreció instrucción a tiempo completo. En el nuevo año escolar, 110 de las 132 divisiones escolares de la Commonwealth utilizarán Virtual Virginia, un programa K-12 operado por el estado, para proporcionar parte o la totalidad de su instrucción virtual a tiempo completo, dijo el portavoz Charles Pyle. Hasta aquí, 7, 636 estudiantes se han inscrito a tiempo completo para el otoño, en comparación con solo 413 en el año escolar 2019-20, él dijo.

En otra parte, Los funcionarios del estado de Tennessee aprobaron 29 nuevas escuelas en línea para el año académico 2021-22, que duplica con creces el número creado durante la última década, dijo el portavoz Brian Blackley. Colorado recibió dos docenas de solicitudes de opciones permanentes en línea de un solo distrito junto con seis solicitudes de escuelas permanentes en línea de varios distritos. según el portavoz Jeremy Meyer, quienes dijeron que las cifras han aumentado en comparación con los años previos a la pandemia. Minnesota también vio un aumento sustancial, aprobar 26 nuevos proveedores en línea para julio, con 15 solicitudes aún pendientes.

En Nuevo México, que, como la mayoría de los estados, exige que las escuelas ofrezcan aprendizaje en persona este año, Las Escuelas Públicas de Rio Rancho utilizaron fondos de ayuda federal para agregar la Academia SpaRRk K-5 completamente remota. Una encuesta encontró casi 600 de los 7, 500 familias de estudiantes estaban interesadas en continuar virtualmente, incluidos muchos a los que les gustaba participar más en la educación de sus hijos, dijo Janna Chenault, el oficial de mejoramiento de la escuela primaria.

"Nos tambaleamos de un lado a otro en qué grado empezar, "Chenault dijo, "pero sí teníamos interés de algunos padres de kindergarten y queríamos mantenerlos en nuestro distrito, así que será K-5 ".

Aunque la propagación de la variante delta y el aumento de las tasas de infección han ensombrecido el inicio del año escolar, El presidente Joe Biden y los educadores de todo el país están alentando el regreso a la instrucción en persona, en gran parte debido a la preocupación de que la educación a distancia sirvió mal a muchos.

Los resultados de las pruebas en Texas mostraron que el porcentaje de estudiantes que leen a su nivel de grado se redujo a los niveles más bajos desde 2017, mientras que los puntajes en matemáticas se desplomaron a su punto más bajo desde 2013, con los aprendices remotos impulsando el declive. Los resultados de las pruebas de Louisiana también mostraron que los estudiantes de escuelas públicas que asistieron a clases presenciales durante la pandemia de coronavirus superaron a los que dependían del aprendizaje a distancia.

La investigación previa a la pandemia planteó interrogantes sobre el desempeño de las escuelas totalmente virtuales. Un informe de 2019 del Centro Nacional de Políticas de Educación dijo que los datos estaban limitados por requisitos dispares de presentación de informes y rendición de cuentas, pero mostró que de 320 escuelas virtuales con calificaciones de desempeño disponibles, sólo el 48,5% se considera aceptable.

Pero Domenech dijo que las familias que buscan una escuela virtual a menudo tienen niños que son estudiantes fuertes y se sienten retenidos en las aulas.

"Estos son los emprendedores estudiantes que ya lo están haciendo muy bien, probablemente en términos del 10% superior de sus clases, por lo que el aprendizaje remoto es una gran oportunidad para el aprendizaje personalizado que les permite moverse a su propio ritmo, " él dijo.

Antes de la pandemia 691 escuelas públicas totalmente virtuales inscritas 293, 717 estudiantes en el año escolar 2019-20, según datos del Centro Nacional de Estadísticas Educativas. Eso en comparación con 478 escuelas con una matrícula de poco menos de 200, 000 en 2013-14. Las proyecciones para el próximo año escolar no están disponibles, NCES dijo.

Los estados varían en sus enfoques del aprendizaje remoto, Con algo, como Idaho, dejando las decisiones enteramente a las juntas locales. Otros requieren que los distritos obtengan la aprobación del estado para operar su propia escuela en línea fuera de las que puedan existir para los estudiantes en todo el estado.

Massachusetts requiere propuestas detalladas de los distritos que deben abordar el acceso equitativo, currículo y demanda documentada. Las nuevas escuelas en línea de Arizona están en período de prueba hasta que hayan demostrado su integridad académica a través del desempeño de los estudiantes.

At least some of the virtual schools that districts set up may never take in students. In North Carolina, 52 districts made plans for fully virtual schools, although some were set up as contingency plans in the event they were needed, state education department spokesperson Mary Lee Gibson said.

In states like New Jersey, Texas and Illinois that have removed widespread remote options, restricting them to students with special circumstances, some parents are pushing back.

"We're not trying to stop anybody from going back to school or the world from trying to come back to some sort of normalcy, " New Jersey mother Deborah Odore said. She wants her son and daughter, who are too young to be vaccinated, to continue remotely this year for health reasons.

"We're not being given an option, " said Odore, who is part of a parent group petitioning to change that.

Although many parents had a rocky experience with online learning during the pandemic, they often experienced a version that was implemented with little planning. Parents left with a negative impression of distance learning could slow its overall growth, said Michael Barbour, who researches online learning at Touro University California.

"Even if that option was available to them three years, five years from now, that sort of experience has tainted it for them, " él dijo.

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