Desde que COVID-19 surgió como una crisis global, las noticias han estado dominadas por gráficos y términos como "números R" y "crecimiento exponencial, "refiriéndose a la tasa de propagación de la enfermedad. ¿Hasta qué punto el adulto promedio comprende la información cuantitativa que aparece en las noticias? Los resultados de un nuevo estudio pintan un panorama sombrío:cuando se les pregunta acerca de las" matemáticas en las noticias ", se presentan a ellos, incluso las personas que habían tomado clases de matemáticas avanzadas en la escuela secundaria normalmente no resolvían todo, pero obtuvo sólo una "nota" media de 72/100.

Pero estos estudiantes avanzados constituyen una pequeña minoría de graduados de secundaria. Aquellos que tomaron solo el nivel obligatorio de matemáticas de la escuela secundaria, como tienden a hacer más del 50% de los graduados de la escuela secundaria con certificados de matrícula oficiales israelíes, interpretaron correctamente muchos menos elementos en promedio (54/100).

Los resultados fueron aún más preocupantes para los participantes que no habían aprobado todos los exámenes requeridos para obtener el certificado oficial del estado. Los participantes de este grupo obtuvieron una "calificación" promedio de 44/100, lo que sugiere que no entendieron más de la mitad de los elementos del cuestionario. Este último grupo representa aproximadamente el 45% de la cohorte total de jóvenes de 17 años en Israel en los últimos años.

Estos hallazgos generan preocupación sobre la relevancia de las matemáticas escolares para las necesidades de la vida real de la mayoría de los estudiantes y llaman la atención sobre la importancia de proporcionar a todos los estudiantes conocimientos matemáticos.

Los hallazgos surgieron de un nuevo estudio sobre alfabetización matemática en medios entre una muestra representativa de 439 adultos israelíes. El estudio fue realizado por un equipo de investigadores de la Facultad de Educación en Ciencia y Tecnología del Technion, Instituto de Tecnología de Israel durante la primera ola de casos de COVID-19 en Israel (marzo-abril de 2020). Los investigadores se sorprendieron al encontrar un factor que parece estar aún más asociado con la comprensión de los participantes de la información matemática en las noticias que con el nivel de matemáticas que habían tomado en la escuela:las autopercepciones de los participantes como "buenos en matemáticas". "y en qué medida encuentran útiles e interesantes las matemáticas. Este hallazgo sugiere que tener miedo a las matemáticas impide que las personas se involucren con ellas cuando las necesitan, incluso si las han aprendido en la escuela.

"Estos resultados parecen mostrar que las matemáticas escolares, especialmente en sus altos niveles, puede preparar a los adultos para comprender información crítica importante para su bienestar, como en un momento de pandemia mundial. Sin embargo, también indican que las actitudes negativas hacia las matemáticas pueden obstaculizar significativamente el compromiso de los adultos con dicha información, "dijo el autor principal del estudio, Prof. Einat Heyd-Metzuyanim.

"Nuestros hallazgos deberían desencadenar un examen de conciencia en el campo de la educación matemática, ", agregó." Después de todo, el objetivo de aprender matemáticas, para la mayor parte del público, es poder manejar la información matemática en su vida diaria. Por lo tanto, debemos asegurarnos de que los graduados de la escuela secundaria salgan de la escuela con las herramientas cognitivas para procesar la información matemática que los rodea, y las actitudes y disposiciones que les permitirían hacerlo.