Posicionamiento geográfico de diferentes mustatils (© AAKSAU y Royal Commission for AlUla). Crédito: Antigüedad (2021). DOI:10.15184 / aqy.2021.51
Un equipo de investigadores de la Universidad de Australia Occidental ha descubierto que los mustatilos del noroeste de Arabia Saudita son más complejos de lo que se creía anteriormente. Después de estudiar los bigotes tanto en tierra como desde helicópteros, han descubierto que también hay más de los que se conocían. Han escrito un artículo que describe sus hallazgos y lo han publicado en Cambridge Core.
Los mustatils son estructuras rectangulares de piedra arenisca situadas en una amplia franja de territorio cerca de AlUla y Khaybar en una parte noroeste de Arabia Saudita. Varían en tamaño desde menos de 20 metros hasta más de 600 metros. Cada una de las estructuras consta de paredes bajas, en promedio, sólo 1,2 metros de altura, con una entrada en un extremo y una cabeza en el otro. La cabeza solía ser una especie de plataforma hecha de escombros. Los muros se realizaron con bloques de piedra arenisca de hasta 500 kilogramos.
Los bigotes se descubrieron por primera vez en la década de 1970, pero no han sido bien estudiados. Antes de este nuevo esfuerzo, se creía que había aproximadamente 500 de las estructuras, que se extiende sobre grandes porciones del paisaje árabe de Suadi. Para aprender más sobre ellos, los investigadores los estudiaron desde el aire y de cerca. También se les dio permiso para excavar uno que no había sido saqueado por saqueadores; la excavación reveló los restos de cadáveres de animales. La datación por radiocarbono de los restos mostró que el mustatil data de entre 5300 y 5000 a. C. lo que lo hizo aproximadamente 2, 500 años mayor que Stonehenge. Los investigadores también encontraron que había más mustatils de lo que se pensaba anteriormente:contaron aproximadamente 1, 000. También encontraron que las estructuras eran más complejas que aunque:se descubrió que algunas de las cabezas tenían cámaras debajo de ellas, que estaban llenos de fragmentos de huesos de ganado.
Características del mustatil:A) nicho interno ubicado en la cabeza de un mustatil; B) una entrada bloqueada en la base de un mustatil; C – D) características asociadas de un mustatil:células y ortóstatos; E) pilar de piedra identificado en el campo de lava de Harrat Khaybar (fotografías © AAKSAU y Comisión Real de AlUla). Crédito: Antigüedad (2021). DOI:10.15184 / aqy.2021.51
Los investigadores señalan que las paredes eran demasiado bajas para permitir que las estructuras se usaran como corrales de ganado; sugieren que era más probable que los mustatilos sirvieran como lugar para realizar rituales. Señalan también que durante la época en que se estaban construyendo los mustatils, el área era más húmeda; evidencia previa sugiere que la región probablemente estaba cubierta de pasto.
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