El lenguaje deshumanizador a menudo precede al genocidio.

Un ejemplo trágico:el lenguaje extremadamente deshumanizador contribuyó en gran medida al genocidio de 1994 en Ruanda. Como he escrito, la mayoría hutu usaba una estación de radio popular para referirse continuamente a los miembros de la tribu tutsi, una minoría en Ruanda, como "cucarachas".

A medida que crecía el apoyo a esta caracterización entre los hutus, esencialmente eliminó cualquier obligación moral de ver a los tutsis como seres humanos. Eran solo alimañas que necesitaban ser erradicadas.

Los estudiantes de historia del siglo XX también reconocerán este patrón de lenguaje deshumanizador en el período previo al genocidio cometido por los turcos contra los armenios. donde los armenios eran "microbios peligrosos". Durante el Holocausto, Los alemanes describieron a los judíos como "Untermenschen, "o subhumanos.

El 27 de julio El presidente Trump tuiteó que Baltimore era un "" repugnante, desastre infestado de ratas y roedores "y" Ningún ser humano querría vivir allí ".

El Baltimore Sun respondió con un editorial titulado "Es mejor tener algunas ratas que ser una".

Soy un estudioso de la gestión de conflictos. Este ir y venir me hizo reflexionar sobre cuán extremo, Los intercambios deshumanizantes como este pueden escalar a resultados destructivos.

Insultos y conflictos

El objetivo de mi investigación sobre negociación de rehenes y mediación de divorcios es ayudar a los negociadores policiales y mediadores judiciales a pasar de una situación cargada a la resolución de problemas.

Generalmente, cuando las personas se respetan unas a otras, les resulta bastante fácil resolver problemas. Pero cuando una persona desafía la identidad de la otra con insultos personales, ambas partes se olvidan de la tarea de resolución de problemas y se centran solo en lo que yo llamo "restauración de identidad, "lo que significa tratar de salvar las apariencias y restaurar la dignidad personal.

Este cambio los empuja a un conflicto cargado que puede escalar rápidamente.

Después de todo, Muchos estudios durante las últimas décadas han reforzado el hallazgo de que la identidad de grupo de un ser humano es su posesión más preciada. Las personas elaboran sus identidades para encajar en un grupo central:como miembro de una familia, una profesión o una tribu, por ejemplo, eso es vital para nuestra posición social. En algunos casos, como adoptar la identidad de un infante de marina de los EE. UU., por ejemplo, la pertenencia a un grupo puede ser necesaria para la supervivencia personal.

La mayoría de las veces, los desafíos de identidad son bastante menores y se ignoran fácilmente para que la resolución de problemas no se desvíe demasiado rápido. Un jefe podría decir en una reunión:"¿No se suponía que tenías ese informe listo hoy?" Una rápida defensa de la propia identidad como profesional competente para esa empresa y el asunto se abandona y volvemos al trabajo.

Conflicto y escalada

Cuando los desafíos son más severos, la defensa de la identidad se vuelve más feroz. Las voces se elevan las emociones aumentan y la gente se ve atrapada en un conflicto en espiral, que se caracteriza por un ciclo sostenido de ataque y defensa.

Los negociadores de rehenes y los mediadores de divorcios están capacitados para cambiar el diálogo de las amenazas de identidad hacia la resolución de problemas aislando los temas divisivos y presentando propuestas específicas para abordarlos.

Desafortunadamente, si no hay controles sobre la escalada de idiomas, y las partes empiezan a hacer referencias que se pueden interpretar en extremo, términos deshumanizantes, pueden llegar a creer que la única forma de restaurar sus identidades es mediante la dominación física.

Las palabras ya no funcionan. Cuando las partes cruzan esta delgada línea, caen en una trampa de identidad con pocas esperanzas de escapar hasta que termine la violencia.

Si bien no espero que el conflicto entre el presidente y Baltimore se convierta en violencia real, Este tipo de intercambios puede hacer que sea más aceptable que los seguidores utilicen este tipo de lenguaje.

Cuando el presidente anima a las multitudes a cantar, "Enciérrala, "y" Enviarla de vuelta "en los mítines, o describe una ciudad como "repugnante, desastre infestado de ratas y roedores "donde" ningún ser humano "querría vivir, establece un clima en el que el uso de letales, El lenguaje deshumanizante parece normal. Eso es simplemente peligroso.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.