Leer textos complejos y atractivos es clave para inspirar el interés de los jóvenes estudiantes en las lenguas extranjeras modernas (MFL) y mejorar potencialmente la forma en que se enseña la materia en las escuelas secundarias del Reino Unido. según una nueva investigación de la Universidad de Oxford.

El estudio, financiado por la Fundación Nuffield y realizado por investigadores del Departamento de Educación de Oxford en colaboración con compañeros de las universidades de Reading y Southampton, sugiere que el plan de estudios actual es demasiado simplista y "seco" para algunos estudiantes.

Se descubrió que los adolescentes prefieren y disfrutan la lectura de material más complejo y atractivo que los desafía. Con base en estos hallazgos, el equipo cree que agregar textos más variados al plan de estudios de MFL de la escuela podría mejorar significativamente la enseñanza de la materia, potencialmente motivar el interés de los estudiantes en general.

La investigación fue motivada por el deseo de abordar algunos de los desafíos persistentes que enfrenta la enseñanza de MFL en el Reino Unido. como la baja motivación de los estudiantes, rendimiento deficiente y escasa aceptación del tema a nivel GCSE y más allá. Esta falta de interés es especialmente preocupante en el contexto del Brexit, con evidencia anecdótica que sugiere que algunos estudiantes creen que ya no necesitan aprender idiomas extranjeros porque nos vamos de la UE ".

Dr. Robert Woore, Profesor Asociado de Lingüística Aplicada en el Departamento de Educación de Oxford, y autor principal del estudio, dijo:"Nuestro estudio muestra que es posible generar expectativas sobre los tipos de textos a los que pueden acceder los estudiantes principiantes de francés. Creemos que incluir dichos textos en el plan de estudios de Year 7 puede ser beneficioso para el desarrollo lingüístico y motivacional de los estudiantes. No necesitan limitarse a una única dieta de los más pequeños, textos más simples y predecibles que se utilizan tradicionalmente con este grupo de edad ".

El equipo realizó un ensayo controlado aleatorio (ECA), basado en una muestra diversa de 36 escuelas en todo el país. En cada escuela, participó una clase de Year 7. Los maestros de todas las escuelas les dieron a sus estudiantes una serie de textos desafiantes para leer en francés.

El equipo creó estos textos originales para despertar el interés de los estudiantes en la cultura del idioma de destino, cubriendo temas como futbolistas franceses famosos (Olivier Giroud y Paul Pogba), cantantes sitios turísticos y el equilibrista de las Torres Gemelas, Philippe Petit. Los textos iban acompañados de enlaces a videoclips relacionados en Youtube, para animar a los estudiantes a explorar más los temas.

Los hallazgos mostraron que los profesores participantes se sorprendieron de cuánto disfrutaron sus alumnos de los textos y fueron capaces de abordarlos. a pesar de su desafiante nivel lingüístico. Una maestra incluso informó que sus alumnos, al volver al curso más corto, ejercicios de lectura más fáciles y más "secos" en su libro de texto - se quejaron y pidieron material de lectura en francés más interesante.

Un tercio de los profesores del estudio pidió a sus alumnos que completaran ejercicios de comprensión basados ​​en estos textos. Un segundo grupo de profesores utilizó los mismos textos con sus alumnos, pero además les dio instrucción explícita en estrategias de lectura (como inferir el significado de palabras desconocidas y verificar que sus interpretaciones iniciales de los textos tuvieran sentido). Un tercer grupo leyó los textos y recibió instrucción explícita en fonética francesa (los sonidos del francés escrito), para ayudarles a pronunciar los textos con mayor precisión.

En general, Los tres programas de enseñanza fueron recibidos positivamente tanto por los profesores como por los alumnos que participaron. En particular, disfrutaron del contenido cultural de los textos, lo que, en su opinión, ofrecía grandes oportunidades para desarrollar las habilidades de lectura en francés.

Los tres grupos hicieron grandes progresos en lectura en francés, sin que ningún grupo lo haga significativamente mejor que los demás. Los investigadores creen que los mismos textos desafiantes fomentaron el progreso de los estudiantes. Sin embargo, También hubo algunas ventajas para los grupos de Fonética y Estrategias sobre el grupo de Sólo Textos. El grupo de Fonética progresó más en su conocimiento de los sonidos del francés escrito. Tanto el grupo de Estrategias como, especialmente, el grupo de fonética, también aprendí más vocabulario nuevo durante el curso del estudio. Alumnos en los tres grupos, pero especialmente el grupo de Estrategias, adquirió más confianza en la lectura de textos desafiantes en francés. El equipo llegó a la conclusión de que un enfoque integrado para la enseñanza de la lectura en francés, que combina la instrucción explícita tanto en Estrategias como en Fonética con el uso de técnicas desafiantes adecuadas, textos atractivos:es probable que sea más beneficioso que cualquiera de estos enfoques de forma aislada.

Dado que el Brexit presenta un impacto social fuerte y divisivo, el equipo está interesado en promover sus hallazgos y enfatizar algunos de los beneficios más amplios del aprendizaje de idiomas extranjeros, con la esperanza de que abra los corazones y las mentes de los estudiantes a nuevas culturas y otras formas de ver el mundo.

Suzanne Graham, El profesor de Lengua y Educación en la Universidad de Reading y coinvestigador del estudio dijo:"Sabemos que el entusiasmo de los estudiantes por el aprendizaje de idiomas está estrechamente relacionado con su confianza en trabajar con el idioma. Cambiar la forma en que enseñamos la lectura en francés es un paso importante para fomentar esa confianza y entusiasmo".

Dra. Alison Porter, Profesor de Lingüística Aplicada en Lenguas y Lingüística Modernas en la Universidad de Southampton, y otro co-investigador, agregó:"Durante y después del estudio, notamos el entusiasmo de los maestros por participar en la investigación en el aula y comprometerse con prácticas de enseñanza innovadoras y creativas. Creemos que los maestros deben tener más tiempo y espacio para desarrollar su experiencia profesional de esta manera. "