Un equipo del centro de investigación arqueológica de la Université libre de Bruxelles (CReA-Patrimoine) ha completado una importante excavación en Pachacamac, Perú, donde han descubierto una momia intacta en especialmente buenas condiciones. El estatus de Pachacamac como un lugar de peregrinaje precolombino bajo el imperio Inca está confirmado por más evidencia.

La última campaña de excavaciones arqueológicas de Peter Eeckhout ha concluido con una emocionante sorpresa:después de nueve semanas explorando el sitio precolombino de Pachacamac en Perú, Los investigadores del CReA-Patrimoine (Facultad de Filosofía y Ciencias Sociales de la ULB) han desenterrado una momia en especialmente buenas condiciones. "El difunto sigue envuelto en el enorme bulto fúnebre que servía de ataúd, ", dice el profesor Peter Eeckhout." Descubrimientos como éste son excepcionalmente escasos, y esta momia está increíblemente bien conservada. Se recolectaron muestras para la datación por carbono 14, pero el área en la que fue descubierto y el tipo de tumba sugieren que este individuo fue enterrado entre 1000 y 1200 dC ".

La excavación se llevó a cabo como parte del proyecto Ychsma, el nombre de los nativos de la región, bajo la supervisión del profesor Eeckhout. Se exploraron tres estructuras monumentales durante la campaña, incluyendo un santuario dedicado a los antepasados ​​locales. Bajo el dominio Inca, a finales del siglo XV, parece haber sido transformado en un templo de agua y curación. Los arqueólogos descubrieron muchas ofrendas dejadas por los adoradores como las conchas de Spondylus importadas de Ecuador; estos están asociados con la afluencia de agua durante El Niño, y simbolizan la fertilidad y la abundancia.

Antes de que el Inca se estableciera en la zona, el santuario incluía grandes cámaras funerarias y numerosas momias, la mayoría de los cuales fueron saqueados durante la conquista española. Milagrosamente, aunque, una de las cámaras se encontró intacta durante la última ronda de excavaciones:esta es la cámara funeraria que contenía la momia. Debido a su buen estado, los investigadores podrán estudiarlo sin desenvolver el paquete. Junto con Christophe Moulherat (Musée du Quai Branly, París), pronto examinarán la momia mediante escáneres de rayos X, tomografía axial, Reconstrucción 3-D, y otros métodos de obtención de imágenes. Esto les permitirá determinar la posición del individuo, cualquier patología, y cualquier artefacto adicional dentro del paquete.

Las otras estructuras que fueron excavadas también están relacionadas con el culto:la primera, un monumento inca destinado a albergar peregrinos y rituales, fue construido en varias fases, cada uno identificado con una serie de ofrendas como conchas marinas y objetos preciosos. La última estructura explorada fue probablemente una de las 'capillas' para peregrinos extranjeros, mencionado por el monje español Antonio de la Calancha en su descripción del sitio del siglo XVII. Allí, Las excavaciones también descubrieron muchas ofrendas de 'cimientos', incluyendo jarrones, perros, y otros animales, así como una plataforma con un agujero en el centro, donde probablemente se colocó un ídolo. El complejo parece haber sido diseñado en torno a este ídolo, involucrado en actividades religiosas con peregrinos.

Según los investigadores, Todos estos descubrimientos indican que los incas hicieron cambios considerables en el sitio de Pachacamac con el fin de crear un gran centro de peregrinaje en la costa del Pacífico de Perú. "Las deidades y su adoración jugaron un papel importante en la vida de las sociedades precolombinas, "concluye Peter Eeckhout." El Inca entendió esto muy bien, y lo integró en cómo ejercían su poder. Al promover la adoración en todo el imperio, contribuyeron a crear un sentido común de identidad entre los diferentes pueblos que formaban el imperio. Pachacamac es uno de los ejemplos más llamativos de esto ".