La Comisión Reguladora Nuclear ha comenzado una inspección especial en una instalación en los suburbios de Maryland luego de la posible exposición de un trabajador a la contaminación radiactiva.

Un equipo de cinco miembros de la NRC comenzó la inspección el martes después de un incidente el mes pasado cuando una ampolla de vidrio que contenía americio-241 —una sustancia radioactiva— se rompió en un laboratorio del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología utilizado para preparar muestras radioactivas.

Los resultados de las pruebas indicaron que el empleado potencialmente recibió una dosis de radiación por encima de los límites ocupacionales anuales de la NRC. Se están realizando pruebas adicionales en el trabajador para determinar la dosis real. Los resultados se incluirán en un informe que se emitirá dentro de los 45 días posteriores a la finalización de la revisión.

El equipo de NRC está revisando las circunstancias que rodearon el evento, así como las acciones correctivas de NIST.

Neil Sheehan, un portavoz de la NRC, dijo que no se esperaría que la exposición ocupacional radioactiva estimada para el trabajador produzca efectos inmediatos sobre la salud. Dijo en un correo electrónico que la exposición "aumenta marginalmente" el riesgo de que la persona desarrolle cáncer en algún momento de su vida. Dijo que más pruebas deberían aclarar el aumento de riesgo estimado.

Jennifer Huergo, una portavoz de NIST, dijo que el empleado fue tratado en un hospital y dado de alta. Dijo que el trabajador "recibió la atención médica adecuada" según la orientación de especialistas en el cuidado de la exposición a la radiación.

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