Astrofísica, la aplicación de las teorías y técnicas de la física moderna a la astronomía. La astrofísica incluye el estudio del sol y otras estrellas, planetas cometas nebulosas y el universo en su conjunto. Es una rama importante de la astronomía, cubriendo todos menos unos pocos campos de estudio astronómicos.

Una de las principales técnicas utilizadas en astrofísica es la espectroscopia. En espectroscopia, la luz se extiende en un espectro. Luego, se analiza el espectro para determinar varias propiedades de la fuente de luz. Por ejemplo, el espectro de una estrella se puede utilizar para determinar la composición química de la estrella, temperatura, condiciones de la superficie, y propiedades magnéticas.

Además de la luz, Los astrofísicos estudian otras formas de radiación emitida por los objetos celestes. Se pueden realizar observaciones de radiación infrarroja y ondas de radio desde la superficie de la tierra, pero otras formas de radiación, como la radiación ultravioleta y los rayos X, están bloqueados por la atmósfera terrestre y solo pueden estudiarse con instrumentos que se transportan a lo alto de la atmósfera o se colocan en órbita terrestre.

La astrofísica comenzó a finales del siglo XIX con estudios de los espectros del sol y otras estrellas. Con el desarrollo de la teoría atómica moderna a principios del siglo XX, Se hicieron grandes avances en la comprensión de la naturaleza de los espectros. Como se han descubierto o comprendido mejor varios principios físicos, se han utilizado en astrofísica. Por ejemplo, el descubrimiento de reacciones nucleares en las que los átomos de hidrógeno se combinan y forman átomos de helio, liberando energía, proporcionó una explicación de la fuente de energía en las estrellas; y la teoría general de la relatividad ha ayudado enormemente a los astrofísicos a comprender los fenómenos astronómicos que involucran objetos de gran masa y a describir la estructura del universo como un todo.