Pequeña, Los aviones de 4 a 8 pasajeros pueden operar desde miles de pequeños aeropuertos en los EE. UU. Foto cortesía de la NASA. En el mundo de los negocios el tiempo es dinero. Parece que cuanto más rápido puedas hacer algo, cuanto más rápido se tiene que hacer. Incluso los vacacionistas quieren llegar a su destino lo más rápido posible, y preferiblemente más rápido que eso. En ninguna parte se siente más esta presión que en el transporte. Dado que la aviación es un actor importante en el juego del transporte moderno, muchos están buscando formas de mejorar el funcionamiento de los aviones y los aeropuertos.
Un concepto ha sido el uso de "taxis aéreos":aviones más pequeños que pueden llevar pasajeros entre los aeropuertos locales a pedido. evitando el tráfico y los retrasos de los principales aeropuertos. Taxis aéreos, formalmente el Sistema de transporte de aeronaves pequeñas (SATS), podría hacer un viaje a la playa o una visita a familiares pasar de tomar seis horas en la carretera a un rápido, viaje en avión sin complicaciones.
En este articulo, averiguaremos cómo funcionará el sistema de taxi aéreo. Si bien los taxis aéreos no le permitirán tomar un taxi desde el piso 40, le permitirán viajar más rápido y cómodamente que nunca.
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Foto cortesía de la NASA. Hoy dia, solo hay 40 aeropuertos importantes en los Estados Unidos, y hasta 100 millones de personas pueden pasar por solo uno de ellos en un año. Con tanta gente eligiendo volar muchos aeropuertos están operando por encima de su capacidad y están abrumados, provocando retrasos y cancelaciones.
También es muy caro gestionar los principales aeropuertos y las principales aerolíneas. Para ayudar a asegurar una ganancia, las aerolíneas programan vuelos para llenar tantos asientos como sea posible. Esto limita las opciones para los viajeros, obligándolos a ajustarse a estos horarios y destinos. Como resultado, muchos viajeros optan por conducir en lugar de volar, sobrecargando otro sistema de transporte más:las carreteras.
El concepto básico detrás del sistema de transporte de aeronaves pequeñas es simple. En lugar de depender de unos pocos aeropuertos importantes, SATS utilizará más de 5, 000 pequeños, aeropuertos locales situados en todo Estados Unidos. SATS también se desarrollará de forma más segura, aviones pequeños más asequibles que son lo suficientemente sofisticados para operar en el mismo espacio aéreo que los grandes aviones de pasajeros. Estos aeropuertos y aviones más pequeños serán mucho menos costosos de operar que sus hermanos mayores de gran tamaño, por lo que las aerolíneas SATS tendrán la libertad financiera para ofrecer a sus clientes una mayor variedad de rutas y horarios.
Los aviones SATS podrán utilizar los recursos limitados que ofrecen miles de pequeños aeropuertos en los Estados Unidos. Foto cortesía de la NASA. Debido a que hay tantos aeropuertos pequeños repartidos por todo el país, los volantes también podrán llegar a uno que esté mucho más cerca de sus hogares, negocios y destinos, reducir el tiempo de viaje.
Motor turbofan FJX-2 Foto cortesía de la NASA. Varios avances tecnológicos en los últimos años han llevado a la viabilidad actual del Sistema de Transporte de Aeronaves Pequeñas.
En 1996, La NASA inició el programa General Aviation Propulsion (GAP) para alentar y promover la industria de aviones ligeros de EE. UU. El objetivo principal del programa GAP era ayudar a desarrollar sistemas de propulsión más asequibles, principalmente motores. Williams International se unió a la NASA para desarrollar el FJX-2 motor turbofan, el turboventilador comercial más pequeño disponible en ese momento. Pesaba menos de 45,4 kg (100 libras), con una relación empuje-peso que permitiría el desarrollo de una nueva clase de aviones ligeros. Este avance tecnológico fue un gran paso adelante en el impulso de crear aviones lo suficientemente pequeños como para usar los aeropuertos locales, pero lo suficientemente sofisticados para alcanzar la velocidad necesaria. distancia, requisitos de comodidad y seguridad de un avión comercial.
En 1998, durante el desarrollo del motor FJX-2, Presidente y fundador de Williams International, Dr. Sam Williams, se unió al empresario Vern Raburn para formar Eclipse Aviation Corporation. Utilizando primero una versión comercial del motor FJX-2, llamado el EJ22, y luego elegir el PW610F motor de turbina de Pratt &Whitney en su lugar, Eclipse construyó el Eclipse 500 avion a reacción.
Eclipse 500 Foto cortesía de Eclipse Aviation 
Cabina de pasajeros Eclipse 500 Foto cortesía de Eclipse Aviation 
Cabina del Eclipse 500 Foto cortesía de Eclipse Aviation El Eclipse 500 debutó en 2005, el primero de una nueva familia de aviones, el chorro muy ligero (VLJ). los VLJ es un engranaje vital en la rueda SATS.
Antecedentes del SATS
En 2001, NASA, en asociación con la Administración Federal de Aviación y el Consorcio Nacional para la Movilidad de la Aviación (NCAM), establecer el programa Experimento Avanzado de Transporte de Aviación General (AGATE). El objetivo de AGATE era ayudar en la investigación y el desarrollo de la tecnología necesaria para respaldar el concepto SATS, es decir, permitir un acceso seguro y asequible a casi cualquier pista de aterrizaje en los Estados Unidos. Por cinco años, el programa SATS pasó por un período de prueba de concepto. Concluyó con una manifestación en Danville, Virginia, del 5 al 7 de junio, 2005, mostrando la viabilidad del concepto SATS y las cuatro capacidades operativas que permitirán que este concepto se convierta en realidad:
Fuente:Centro de Investigación Langley de la NASA:SATS
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Algunas de las ventajas más obvias de SATS incluyen:
También hay varias otras ventajas de SATS. SATS podría proporcionar una boom economico aumentando el número de personas que visitan destinos de recreación y turismo que no están cerca de los principales aeropuertos. Adicionalmente, las áreas que de otro modo podrían haberse considerado inadecuadas para el desarrollo económico y comercial podrían tener más potencial si estuvieran cerca de un aeropuerto local.
SATS también podría ayudar con crisis de vivienda que existe cerca de las principales ciudades. Los empleados podrían vivir en una circunferencia más amplia alrededor de sus oficinas y viajar en aviones ligeros. Además, las empresas no tendrían que estar ubicadas estrictamente en grandes núcleos de población. Si sus empleados tuvieran fácil acceso a un aeropuerto local, la empresa podría tener sucursales en una variedad mucho mayor de ubicaciones. La flexibilidad en la ubicación de la vivienda y el negocio podría reducir significativamente la la congestión del tráfico se encuentra cerca de las principales ciudades de los Estados Unidos.
Concepto artístico de aviones SATS Foto cortesía de la NASA. Si bien se ha logrado mucho, todavía hay muchos problemas con el plan SATS. Aunque es probable que el precio de los taxis aéreos baje a medida que el sistema madura y se expande, inicialmente serán significativamente más costoso que los viajes aéreos tradicionales. Al principio, Es probable que los taxis aéreos valgan la pena principalmente para los viajeros de negocios y otras personas para quienes el ahorro de tiempo vale la pena el gasto adicional. Sin embargo, cuanto más se utilizan y más disponibles, menos probablemente costarán por vuelo.
Otro problema importante es la cuestión de la seguridad . ¿Será seguro el nuevo avión? ¿Los aeropuertos locales serán capaces de manejar de manera segura el aumento del tráfico? Tanto la industria como las agencias gubernamentales se han ocupado de estos problemas. A medida que desarrollan nuevos aviones, Los fabricantes han utilizado la última tecnología informática y electrónica para aumentar la seguridad y fiabilidad de sus aviones. También serán necesarios avances en la navegación y el control del tráfico aéreo. En la manifestación en Danville, Virginia, La NASA presentó un controlador de tráfico aéreo robótico capaz de recibir solicitudes de aterrizaje de aviones entrantes y asignarles un número en la fila. Otro sistema identifica cada aeronave que se aproxima por altitud, ubicación y dirección y comparte esta información con otras aeronaves cercanas. Esto es especialmente valioso para los aterrizajes durante el mal tiempo, un problema importante para los aeropuertos más pequeños.
Eclipse Aviation anunció el 25 de abril, 2005, que DayJet Corporation, a "Por asiento, "Compañía de servicios de jet a pedido", había pedido 239 jets Eclipse 500, con opción a 70 más. El Eclipse 500 recibió su certificación FAA el 27 de julio, 2006.
Durante las primeras etapas del desarrollo de la tecnología para respaldar SATS, La NASA predijo que el sistema no estaría en funcionamiento hasta al menos 2015. Al final, Tanto las estimaciones de la NASA como las de DayJet pueden ser correctas. Si bien el servicio puede comenzar a pequeña escala en el próximo año o dos, Se necesitarán muchos años para que viajar en taxi aéreo pase de ser una opción novedosa a un evento común. El progreso puede verse obstaculizado aún más por el hecho de que los avances tecnológicos para las infraestructuras de los aeropuertos pequeños y los sistemas de control del tráfico aéreo no han seguido el ritmo de los avances en las aeronaves ligeras.
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Fuentes
