¿Por qué se cierran los ojos cuando estornuda? Stockbyte / Getty Images Tienes 5 años y se dice en el patio de recreo que si estornuda con los ojos abiertos, saldrán de tu cabeza. Dado que tienes un resfriado desagradable este rumor es relativamente aterrador para ti. Después de todo, ¿Qué podría ser peor que tus ojos saliendo de tu cara como balas?
Ahora avancemos a la edad adulta, una época en la que ya no te aterroriza la expulsión del globo ocular, pero aún así te preguntas sobre el mito de los estornudos de antaño. ¿Tiene algo de verdad? ¿Exactamente con qué seguridad están los globos oculares pegados a la cabeza?
Para desacreditar este mito, Primero echemos un vistazo a lo que sucede dentro del cuerpo durante un estornudo. El estornudo es un mecanismo de protección que utiliza el cuerpo para expulsar el polvo, polen, pelo de mascotas y otros alérgenos. Algunas personas estornudan cuando están expuestas al aire frío. Es común estornudar cuando se tiene un resfriado porque el interior de la cavidad nasal se hincha y se vuelve más sensible de lo habitual. Esta sensibilidad provoca estornudos ante la menor irritación.
El acto de estornudar es involuntario, pero el cuerpo pasa por un proceso muy sistemático durante el acto. Cuando un irritante entra en contacto con el revestimiento nasal, los nervios en el área envían un mensaje a la parte inferior del cerebro, conocido como la médula. Luego, el cerebro activa la actividad necesaria para que el cuerpo estornude:
Los músculos del pecho se expanden el diafragma se contrae, y los pulmones se llenan de aire. Los músculos que se encuentran en la parte posterior de la garganta y las cuerdas vocales también se contraen, y luego los músculos del estómago y el pecho siguen su ejemplo. Finalmente, el estornudo se expulsa por la boca, enviando entre 2, 000 y 5, 000 gotas de moco y aire que se alejan del cuerpo a una velocidad de entre 70 y 100 millas por hora (112,6 y 160 kph) [fuente:Washington Post]. El rocío de un estornudo puede extenderse 5 pies (152,4 centímetros) desde el estornudo [fuente:Biblioteca del Congreso]. Este aerosol está compuesto de saliva y moco. Expulsar la mezcla por la boca limpia la cavidad nasal.
Algo más sucede durante este proceso:sus ojos se cierran con fuerza. ¿Pero por qué? Tiene que haber alguna razón legítima ¿Derecha?
Para saber si es probable que sus ojos se desprendan de su cuerpo durante un estornudo, primero necesitas entender cómo se adhieren a tu cabeza. Si todo lo que los mantiene en su lugar es el frágil trozo de piel conocido como párpado, entonces eso haría que los estornudos fueran terriblemente peligrosos.
Piense en cuántas veces ha visto a alguien con el rabillo del ojo o ha puesto los ojos en blanco ante alguna tontería que dijo su amigo. Esos movimientos oculares son impulsados por músculos, los mismos músculos que mantienen los ojos donde pertenecen. El recto medial y lateral, Los músculos oblicuos superior e inferior y los músculos rectos superior e inferior están todos firmemente unidos al ojo. Y no van a dejar que se extienda por el suelo.
El propósito de los párpados es proteger el área delicada de los ojos de lesiones y escombros. Parpadear actúa como un lavado de ojos, refrescándolos con el líquido vítreo que forma parte del ojo. Los conductos lagrimales drenan hacia la parte posterior de la nariz, por eso el llanto provoca secreción nasal. También es la razón por la que los estornudos pueden provocar lágrimas en los ojos. La presión que se acumula al estornudar puede evitar temporalmente el drenaje de los conductos lagrimales.
Entonces, si los ojos están tan firmemente unidos, ¿Por qué la creencia generalizada de que estornudar con los ojos abiertos los volará de la cabeza? Quizás es que parece imposible no cerrar los ojos al estornudar. Y si no podemos obligar a nuestros propios ojos a permanecer abiertos durante un estornudo, debe haber una buena razón para que se cierren involuntariamente, ¿Derecha?
Estornudos foóticosGeneralmente, estornudar es la forma en que el cuerpo se deshace de los irritantes. Pero aproximadamente el 25 por ciento de las personas estornuda por una razón diferente. Tienen una condición genética conocida como estornudos fóticos y es probable que estornuden cuando caminan afuera en un día brillante o miran una luz brillante. Los científicos creen que la condición es el resultado de algo llamado conversación cruzada. Charla cruzada es un término utilizado para describir lo que sucede cuando dos nervios estrechamente relacionados, en este caso, el nervio óptico y el nervio trigémino que controla los estornudos reciben sus señales cruzadas. El nervio trigémino consta de ramas en varias partes de la cara, incluidas partes del ojo, la nariz, incluidas las cavidades nasales, y el paladar. Cuando los nervios están estrechamente agrupados, la charla cruzada es común.
Los ojos de algunas personas no se cierran cuando estornudan pero la mayoría de la gente lo hace. Entonces, si no hay preocupación de que nuestros ojos se salgan de nuestras cabezas, entonces, ¿por qué se cierran automáticamente?
Podría pensar que los ojos se cierran como un mecanismo de defensa, para mantener todos esos gérmenes y bacterias de proyectiles fuera del ojo. Pero es poco probable que ese sea el caso, ya que la fuerza de un estornudo aleja las partículas de la cara, no hacia ella.
La razón más probable por la que los ojos se cierran durante un estornudo no es por ninguna razón. Es solo una reacción involuntaria sin un propósito real. Es posible que los ojos se cierren durante un estornudo por la misma razón que su pierna se salta cuando se golpea la rodilla. No son solo los músculos de los párpados los que reaccionan durante un estornudo. Muchos músculos de todo el cuerpo reaccionan. Por ejemplo, muchas personas con incontinencia de esfuerzo experimentan pérdidas de orina cuando estornudan, el resultado de que esos músculos se tensan y se relajan involuntariamente.
Así que es una conclusión bastante decepcionante:el cuerpo obliga a cerrar los ojos durante un estornudo, pero esta acción no tiene un propósito real. En lugar de, es un reflejo que puede haber tenido un propósito en algún momento, pero ahora no tiene ninguna función.
Estornudos - Nada para estornudarEstornudar es un asunto serio según estos mitos:
