La mayor parte del mundo usa el sistema métrico, y ese es ciertamente el caso en las naciones desarrolladas, todas excepto Estados Unidos. Pero incluso allí el sistema métrico va ganando terreno paulatinamente. iStockphoto / Thinkstock En la mayor parte del mundo el sistema métrico reina supremo. Oficialmente conocido como Le Système International d'Unités , o el Sistema Internacional de Unidades, es más conocido en todo el mundo por su nombre abreviado, el SI. Para la población en general en los Estados Unidos y un par de otros países, sin embargo, la IS se practica poco y se ignora en gran medida.
Pero muchos piensan que es un error Entre ellos se encuentran aquellos que han ordenado y formado parte de los diversos paneles y comisiones que han tratado de promover el uso de métricas en los EE. UU. Esos esfuerzos fueron en gran parte desatendidos por el público estadounidense. y el sistema métrico no logró convertirse en el sistema de medición dominante, fuera de algunas profesiones. Debido a esto, Hay muchas cosas sobre el sistema métrico que siguen siendo desconocidas para el estadounidense promedio, y algunas que incluso pueden sorprender a quienes dominaron el sistema métrico en una etapa temprana de la vida y lo usan todos los días.
Gente de los Estados Unidos:Tire sus tazas de medir y dé paso a las métricas. iStockphoto / Thinkstock Puede parecer que la IS ha existido desde siempre, pero ese no es el caso. Se han utilizado muchos sistemas de medición diferentes durante siglos, y no fue hasta la década de 1790 y la Revolución en Francia que los franceses idearon la base primitiva para el sistema métrico moderno de base 10. Más fácil que los sistemas poco manejables y no estandarizados que lo habían precedido, este nuevo sistema tenía varias cosas a su favor:
Como estos nuevos, unidades de medida más simples ganaron impulso lentamente, ellos también evolucionaron. De hecho, el SI se examina y modifica con frecuencia para hacerlo más preciso o más aplicable. No fue hasta 1960, en la Conferencia General de Pesas y Medidas, que la encarnación actual del sistema con las siete unidades base estándar fue elaborada y Le Système International d'Unités se afirmó una vez más como el patrón oro del mundo.
Las unidades para diferentes tipos de medidas, como la longitud y el volumen, se correlacionan entre sí. Por ejemplo, 1 mililitro (una unidad de volumen) tiene las mismas proporciones que 1 centímetro cúbico (los centímetros son una medida de longitud). Un litro de agua, por extensión, es el equivalente a 1 decímetro cúbico. También tiene una masa aproximadamente igual a 1 kilogramo. Esto incluso funciona por expansión; 1 metro cúbico puede contener aproximadamente 1, 000 litros de agua y tiene aproximadamente la misma masa que 1 tonelada métrica, o 1, 000 kilogramos.
Y aparte de las siete unidades base del sistema métrico:el medidor, el kilogramo, el segundo, el amperio, el kelvin, el mol y la candela; de ellos se pueden derivar otras unidades de medida significativas. Considere la velocidad. Por lo general, se denota por una unidad de longitud (kilómetros) dividida por una unidad de tiempo (horas).
Semana Nacional de la Métrica
En los Estados Unidos, todavía hay esfuerzos en curso para que los estadounidenses se sumen a las mediciones estandarizadas, y uno de ellos es la Semana Métrica Nacional. En 2011, se celebra la semana del 9 al 15 de octubre, ambientada en el décimo mes del año, e inclusive el día 10 de ese mes.
Deje que herramientas útiles como estas salgan del laboratorio y encuentren un lugar en la cocina. iStockphoto / Thinkstock De un idioma a otro, los nombres de las diferentes unidades de la medida SI son a menudo ligeramente diferentes, pero los símbolos siguen siendo los mismos. Así que mientras estás en inglés, conocemos la unidad métrica de masa como kilogramos, en español, ellos se llaman kilogramos . Pero en ambos idiomas, usted sabe que una persona se refiere a un kilogramo si el número va seguido de la abreviatura kg. Todas las unidades base de las que hablamos en la última página tienen letras asignadas, por lo que está claro el monto que se está discutiendo sin importar en qué país se encuentre.
Incluso en países donde no se utilizan caracteres romanos, como Japón y China, todavía verás la vista familiar de m, km, gramo, mg, kcal y todo lo demás. Las mayúsculas son muy importantes, también, de lo contrario, un milivatio (mW) podría confundirse fácilmente con un megavatio (MW).
Cuando se trata de comercio, Mantener todos los diferentes tipos de toneladas en orden puede ser complicado. Es por eso que tener un estándar internacional es tan crítico. Comstock / Comstock / Thinkstock La palabra "ton" es ambigua, porque se puede utilizar en referencia a varios pesos. Ahí está la tonelada corta, por ejemplo, que es igual a 2, 000 libras o alrededor de 907 kilogramos. Luego está la tonelada larga, que es 2, 240 libras, o alrededor de 1, 016 kilogramos. Finalmente, la palabra "tonelada" también se puede utilizar en referencia a lo que se conoce comúnmente en los Estados Unidos como tonelada métrica, al que se le asigna el símbolo oficial "t" en el Sistema Internacional de Unidades. Eso es 1, 000 kilogramos, o alrededor de 2, 204 libras [fuente:U.S. Metric Association]. También puede ver la palabra "ton" deletreada como "tonne", aunque técnicamente, el término métrico correcto para 1, 000 kilogramos es un megagramo, denotado por el símbolo Mg.
Hablando de kilogramos, veámoslos más de cerca en la página siguiente.
Puede pensar que los valores métricos están escritos en piedra, pero en algunas situaciones, ese no es el caso. Toma kilogramos. Durante mucho tiempo se han definido como la masa de un cilindro de ciertas dimensiones elaborado a partir de platino e iridio, más que en términos de una constante fundamental de la naturaleza. Ese cilindro es un objeto real; es conocido como el prototipo internacional del kilogramo y se encuentra en Sèrves, Francia, en la sede de la Oficina Internacional de Pesas y Medidas (el Bureau International des Poids et Mesures , o BIPM).
Desafortunadamente, tiempo extraordinario, Se han medido pequeñas variaciones entre el peso del prototipo internacional y sus réplicas oficiales. Los metrólogos han estado trabajando en el tema, pero todavía tengo que encontrar una manera de definir el kilogramo de una manera que se correlacione exactamente con las constantes conocidas, como la constante de Planck y la constante de Avogadro [fuente:Brumfiel]. Hasta entonces, El peso exacto de un kilogramo depende de un artefacto físico, aunque para ser justos, el BIPM tiene el peso clavado al nivel de partes por mil millones. Sin embargo, los metrólogos son un grupo exigente, y no han podido reconciliar completamente los dos, todavía. Obtenga más información sobre el interesante mundo de los números en la página siguiente.
El caso de los kilogramos
El kilogramo es la única unidad base cuyo nombre incluye un prefijo. Esto sucedió debido a una serie de confusos sucesos históricos, y muchos puristas de la métrica lamentan esta excepción a las reglas de nomenclatura del sistema.
