Las revistas de pago por publicar dañan la ciencia Los científicos jóvenes enfrentan una presión significativa para avanzar en sus carreras a través de la publicación, pero algunas revistas "depredadoras" se están aprovechando de su inexperiencia. exdez / Getty Images

Cuando leemos sobre un nuevo estudio fascinante publicado en una revista científica, generalmente estamos seguros de que la información es confiable. Está publicado en una revista científica, ¿Derecha? Pero algunos académicos dicen que no necesariamente deberíamos llegar a esa conclusión, dependiendo de la fuente que publique el estudio.

Advierten que el creciente fenómeno del acceso abierto, pagar por publicar revistas científicas, en el que los investigadores pagan las tarifas para publicar su trabajo, está comprometiendo la calidad de la literatura científica. Temen que muchas de las publicaciones, que brindan acceso a la información en línea sin suscripciones y dependen de la aceptación de artículos para generar ingresos, tienen un incentivo para publicar estudios independientemente de si son creíbles y científicamente sólidos. También se quejan de que algunos tienen procesos de detección que son demasiado débiles para evitar que muchos hallazgos dudosos entren en circulación.

Las revistas de pago para publicar pueden estar aprovechando a los académicos y científicos más jóvenes bajo presión para ser publicadas. Este verano, la Comisión Federal de Comercio (FTC) emitió una advertencia sobre lo que llamó la publicación de revistas "depredadoras". También presentó una demanda en un tribunal federal de Nevada contra la editorial OMICS Group Inc. y otros acusados. alegando que la empresa con sede en India no había revelado adecuadamente a los autores los honorarios (de cientos a miles de dólares) que les cobraría por publicar, y que había tergiversado la cantidad de revisión por pares y edición que proporcionó.

"Hay revistas de acceso abierto que cobran tarifas y son muy respetables. Por otra parte, hay revistas que dicen que publicarán cualquier cosa si envía el dinero ". Arthur Caplan, Facultad de Medicina de NYU, División de Bioética

Un abogado indio que representa a OMICS en el caso federal no respondió a una solicitud de comentarios por correo electrónico, pero la empresa ha negado las acusaciones en un expediente judicial. De vuelta en agosto en un artículo de Marketplace.org, un funcionario de la compañía defendió sus prácticas de revisión por pares y dijo que sus tarifas se enumeran en su sitio web. Y OMICS también se ha relacionado con conferencias científicas con antecedentes dudosos que intentan reclutar científicos para que presenten, por una tarifa considerable.

El abogado de la FTC, Gregory Ashe, dice que la comisión no se pronuncia contra el acceso abierto, revistas de pago por publicar. "Pero si los va a comercializar [entre autores académicos], debe hacerlo de una manera no engañosa, " él dice.

Jeffrey Beall, un bibliotecario académico de comunicaciones de la Universidad de Colorado en Denver que escribe un blog que evalúa la calidad de las revistas científicas de acceso abierto, escribió un artículo de opinión de junio de 2016 para la revista Nature en el que pedía prohibir algunas revistas con prácticas sospechosas de las bases de datos en línea.

Beall señala lo que él ve como un problema creciente:la inclusión de artículos revisados ​​de manera inadecuada en publicaciones académicas ampliamente utilizadas, bases de datos científicas y médicas. "Hay mucha mala ciencia e incluso pseudociencia que se está indexando, ", dice. Y cuando los científicos utilizan esas citas, estudiantes y público laico, la desinformación puede volverse viral. "Las bases de datos actúan efectivamente como publicidad gratuita para las revistas y las editoriales. Les da una marca de legitimidad al estar incluidas en un índice".

Si bien algunas bases de datos académicas hacen algún esfuerzo para evaluar la calidad de las publicaciones de acceso abierto, Beall señala que las personas que buscan información buscan cada vez más utilizando bases de datos gratuitas como Google Scholar, que dice "no es muy selectivo en absoluto, "en lugar de bases de datos académicas que pueden requerir el pago de una tarifa de suscripción, o al menos investigando en una biblioteca u otra institución que haya pagado las tarifas.

Eso es preocupante él dice, porque "los estudiantes realmente no tienen las credenciales para distinguir entre buena ciencia y ciencia basura".

El acceso abierto, El modelo de autor paga es un dilema agonizante de alguna manera, los críticos reconocen, porque originalmente se creó a principios de la década de 2000 como una forma de hacer que la información esté más disponible y para eliminar posibles conflictos éticos por tener que vender publicidad.

"Hay revistas de acceso abierto que cobran tarifas y son muy respetables, "dice Arthur Caplan, fundador de la División de Bioética de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York. Como ejemplo, Caplan citó PLOS ONE, cuyas revisiones de pares describió como "muy duras".

"Entonces otra vez, hay revistas que dicen que publicarán cualquier cosa si envía el dinero, ", agrega. Caplan también dice que le preocupa que los artículos de acceso abierto con mala información estén influyendo en los políticos y distorsionando los debates de políticas públicas.

Caplan cree que la respuesta al problema es una mejor tutoría de los científicos y académicos jóvenes, que necesitan publicar para avanzar en sus carreras, por mayores, expertos con más experiencia. De esa manera, él dice, Los investigadores más jóvenes pueden ser guiados hacia la publicación en revistas de alta calidad y lejos de aquellos con estándares bajos, o aquellos que son estafas descaradas que buscan obtener la mayor cantidad de dinero posible de científicos jóvenes crédulos.

Eso es interesante

Algunos académicos han ideado formas sarcásticas de responder a las avalanchas de solicitudes de revistas de pago para publicar, como enviar artículos incoherentes generados por computadora para ver si realmente son revisados ​​por pares. Dos profesores de informática, por ejemplo, creó un artículo falso titulado "Sácame de tu lista de correo [improperio]"; en el espíritu del acceso abierto, naturalmente, los pusieron a disposición de otros académicos para que los utilizaran como respuesta.