1. Evidencia molecular:
* similitudes de ADN y ARN: El material genético de las plantas terrestres y las algas verdes muestran un notable grado de similitud, particularmente en el ADN del cloroplasto. Esto sugiere una relación evolutiva cercana.
* genes compartidos: Las plantas terrestres y las algas verdes comparten genes únicos que no se encuentran en otros grupos de algas, lo que respalda aún más su parentesco cercano.
2. Evidencia morfológica:
* Estructura de cloroplasto: Tanto las plantas terrestres como las algas verdes tienen cloroplastos con el mismo tipo de clorofila (clorofila A y B) y estructuras internas similares.
* Composición de la pared celular: Las paredes celulares de ambos grupos están hechas de celulosa, una característica única que no se encuentra en otros grupos de algas.
* Estructuras reproductivas: Algunas algas verdes, particularmente las charófitas, tienen estructuras reproductivas especializadas similares a las observadas en las plantas terrestres.
3. Evidencia fósil:
* Fósiles de plantas terrestres tempranas: Los fósiles de las primeras plantas terrestres, que se remontan al período ordovícico (hace unos 470 millones de años), comparten características con ciertos grupos de algas verdes, particularmente las charófitas.
* Fósiles de transición: Los fósiles de organismos de transición, como *Horneophyton *, muestran características de algas verdes y plantas terrestres, apoyando aún más el vínculo evolutivo.
4. Evidencia fisiológica:
* vías fotosintéticas similares: Tanto las plantas terrestres como las algas verdes usan las mismas vías fotosintéticas, lo que sugiere una historia evolutiva compartida.
* Adaptación a desafíos ambientales similares: Ambos grupos han desarrollado adaptaciones para sobrevivir en ambientes terrestres, como los mecanismos para la retención de agua y la absorción de nutrientes.
5. Análisis filogenético:
* Árboles filogenéticos: Basado en datos moleculares, los árboles filogenéticos colocan constantemente plantas terrestres dentro de las algas verdes, específicamente dentro del linaje de charófitos. Esto respalda la idea de que las plantas terrestres surgieron de un grupo de algas verdes.
El linaje de charófito:
Si bien existe una fuerte evidencia de una estrecha relación entre las plantas terrestres y las algas verdes, se cree que el grupo específico de algas verdes de las que evolucionaron las plantas terrestres son los charófitos. Los charófitos poseen varios rasgos clave que se alinean con las plantas terrestres, como:
* Estructura de pared celular similar: Los charófitos tienen paredes celulares con microfibrillas de celulosa, una característica compartida con las plantas terrestres.
* Estructuras reproductivas similares: Algunas charófitas tienen estructuras reproductivas especializadas llamadas oogonia y antheridia, similares a las estructuras reproductivas de las plantas terrestres.
* Bioquímica similar: Los charófitos tienen vías bioquímicas similares para producir ciertos pigmentos y carbohidratos.
Conclusión:
La evidencia respalda fuertemente la hipótesis de que las plantas terrestres evolucionaron de un grupo de algas verdes, muy probablemente de los charófitos. Esto se basa en una combinación de evidencia molecular, morfológica, fósil, fisiológica y filogenética. Si bien los detalles exactos de la transición evolutiva siguen siendo objeto de una investigación en curso, la imagen general es clara:las plantas terrestres tienen una historia larga y fascinante arraigada en el mundo acuático.
