Características generales:
* No vascular: Carecían de un sistema vascular para transportar agua y nutrientes, por lo que eran pequeños y permanecían cerca de las fuentes de agua.
* Estructura simple: Tenían una estructura corporal simple y similar al talus (no diferenciada en raíces, tallos o hojas).
* Diferenciación de tejido limitado: Exhibieron una diferenciación de tejido limitado, con solo unos pocos tipos de células.
Características específicas:
* Bryophytes (Mosses, Liverworts, Hornworts): Estos son los parientes vivos más cercanos de las primeras plantas terrestres. Son no vasculares, requieren entornos húmedos y se reproducen con esporas.
* cutícula: Una capa cerosa en la superficie de sus tejidos que ayudaron a prevenir la pérdida de agua.
* estomas: Poros en la superficie de sus tejidos que permitieron el intercambio de gases (dióxido de carbono en oxígeno).
* Estructuras reproductivas: Reproducieron a través de esporas, liberadas de estructuras llamadas esporangia.
* Pigmentos verdes: Contaban clorofila para la fotosíntesis.
Adaptación a la tierra:
* Adaptaciones para la retención de agua: La cutícula y los estomas fueron adaptaciones esenciales para sobrevivir en un entorno terrestre más seco.
* Adaptaciones para la reproducción: Las esporas les permitieron dispersarse en nuevos lugares, a diferencia de sus antepasados acuáticos, que dependían del agua para la fertilización.
* Photosíntesis: Pudieron utilizar la luz solar para la producción de energía.
Evidencia fósil:
* Los fósiles de las primeras plantas terrestres se encuentran en rocas sedimentarias que se remontan a los períodos ordovícicos y silurianos.
* Estos fósiles proporcionan evidencia de la transición gradual de las algas acuáticas a las plantas terrestres, mostrando el desarrollo de adaptaciones clave para la vida en la tierra.
Significado evolutivo:
* La aparición de plantas en tierra fue un evento significativo en la historia de la Tierra.
* Las plantas jugaron un papel vital en la transformación de la atmósfera del planeta produciendo oxígeno y creando tierra.
* Su evolución allanó el camino para el desarrollo de formas de vida más complejas, incluidos los animales.
Key Takeaway: Las plantas tempranas eran organismos simples y no vasculares que evolucionaron adaptaciones para sobrevivir en tierra. Carecían de los complejos sistemas vasculares de las plantas modernas y se reproducen usando esporas. Sus adaptaciones para la retención de agua, el intercambio de gases y la reproducción fueron cruciales para su éxito en el entorno terrestre.
