Para estructuras muy pequeñas (nivel atómico y molecular):
* Difracción de rayos X: Esta técnica brilla las radiografías a través de un cristal de la sustancia y analiza los patrones de difracción producidos. Estos patrones revelan la disposición de los átomos dentro del cristal.
* Microscopía electrónica: Esto usa un haz de electrones para iluminar la muestra. Existen diferentes tipos de microscopía electrónica, lo que permite a los científicos ver la estructura de los materiales a una escala muy fina, incluso hasta átomos individuales.
* Espectroscopía de resonancia magnética nuclear (RMN): Esta técnica explota las propiedades magnéticas de los núcleos atómicos para proporcionar información sobre la estructura y la dinámica de las moléculas.
* espectrometría de masas: Esta técnica mide la relación masa / carga de iones, proporcionando información sobre la composición molecular y la estructura de una sustancia.
Para estructuras más grandes (nivel celular y de tejido):
* Microscopía de luz: Esto usa luz visible para iluminar y magnificar las muestras. Diferentes tipos de microscopía de luz, como la microscopía de fluorescencia, permiten la visualización de estructuras específicas dentro de células o tejidos.
* Microscopía electrónica (TEM/SEM): Similar a las técnicas utilizadas para estructuras de nivel atómico, pero con una resolución más baja, se puede usar microscopía electrónica para estudiar la ultraestructura de células y tejidos.
* Histología: Esta técnica implica la preparación de muestras de tejido para su examen bajo un microscopio, a menudo utilizando manchas para resaltar estructuras específicas.
* inmunohistoquímica: Esta técnica utiliza anticuerpos para etiquetar específicamente y visualizar proteínas dentro de células y tejidos.
Para estructuras aún más grandes (nivel de órgano y organismo):
* disección: Esta técnica implica separar cuidadosamente y examinar los diferentes componentes de un organismo.
* Técnicas de imagen: Se pueden utilizar varias técnicas de imagen, como radiografías, resonancia magnética, tomografía computarizada y ultrasonido, para visualizar la estructura de los órganos y sistemas internos.
* Modelado computacional: Esto implica el uso de programas de computadora para crear modelos tridimensionales de estructuras complejas basadas en datos experimentales.
Además de estas técnicas específicas, los científicos a menudo usan una combinación de enfoques para determinar la estructura de las cosas:
* Comparación con estructuras conocidas: Los científicos a menudo comparan sus hallazgos con estructuras previamente caracterizadas para obtener información sobre lo desconocido.
* Análisis matemático: Utilizando herramientas matemáticas, los científicos pueden analizar datos e identificar patrones que revelan información estructural.
* colaboración: Los científicos a menudo colaboran con expertos en diferentes campos para obtener una comprensión integral de la estructura de las cosas.
La elección de las técnicas utilizadas depende de la pregunta específica que se está investigando, el tamaño y la complejidad de la estructura que se está estudiando y los recursos disponibles. El objetivo final es crear una imagen detallada y precisa de la estructura de la materia, desde los átomos más pequeños hasta los organismos más grandes.
