Las plantas no se consideran seres vivos independientes. Se clasifican como autótrofos, lo que significa que son capaces de sintetizar sus propios alimentos mediante el proceso de fotosíntesis. Este proceso requiere luz solar, agua y dióxido de carbono, que las plantas obtienen de su entorno. A diferencia de los organismos heterótrofos, como los animales, las plantas no necesitan consumir otros organismos para sustentarse.